Pendant plusieurs secondes, aucune de nous ne parla. La photographie re\u00e7ue sur le t\u00e9l\u00e9phone de ma m\u00e8re restait affich\u00e9e, lumineuse au milieu de la table. On y distinguait parfaitement Marianne pr\u00e8s de la fen\u00eatre, Loretta assise de profil et moi pench\u00e9e au-dessus des vieux documents. Quelqu\u2019un nous avait observ\u00e9es depuis la rue. Quelqu\u2019un avait attendu que nous soyons r\u00e9unies.<\/p>\n
Je me pr\u00e9cipitai vers la fen\u00eatre, mais Marianne me retint par le bras. \u00ab Ne te montre pas. \u00bb Sa voix \u00e9tait s\u00e8che, presque autoritaire. Elle \u00e9teignit la lumi\u00e8re de la cuisine avant de tirer l\u00e9g\u00e8rement le rideau. Dehors, la rue paraissait ordinaire. Deux voitures stationn\u00e9es. Un lampadaire. Un jardin voisin \u00e9clair\u00e9 par une applique jaune. Personne ne courait. Personne ne se cachait.<\/p>\n
\u00ab Qui manque ? \u00bb demandai-je \u00e0 ma m\u00e8re. \u00ab Et qui est cet homme sur la photo ? \u00bb<\/p>\n
Loretta continuait de fixer le message comme si les mots pouvaient changer. Puis elle prit la vieille photographie o\u00f9 apparaissaient mon p\u00e8re, Daniel et le troisi\u00e8me homme. Son index trembla lorsqu\u2019elle toucha le visage inconnu. \u00ab Il s\u2019appelait Victor Hale. \u00bb<\/p>\n
Marianne releva brusquement la t\u00eate. \u00ab Victor ? \u00bb<\/p>\n
Le ton suffit \u00e0 me faire comprendre qu\u2019elle connaissait ce nom.<\/p>\n
Ma m\u00e8re la regarda. \u00ab Daniel t\u2019en avait parl\u00e9 ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Jamais directement. Mais je l\u2019ai entendu plusieurs fois au t\u00e9l\u00e9phone. Toujours tard. Il disait seulement Victor. Je pensais que c\u2019\u00e9tait un associ\u00e9. \u00bb<\/p>\n
Loretta eut un rire bref, sans joie. \u00ab C\u2019en \u00e9tait un. Et probablement plus que \u00e7a. \u00bb<\/p>\n
Victor avait grandi avec mon p\u00e8re. \u00c0 dix-neuf ans, ils travaillaient tous les deux dans un petit atelier de r\u00e9paration avant de se lancer dans une entreprise de fournitures industrielles. Daniel \u00e9tait arriv\u00e9 plus tard, d\u2019abord comme investisseur, ensuite comme partenaire informel. Mon p\u00e8re disait qu\u2019il poss\u00e9dait un talent presque inqui\u00e9tant pour trouver de l\u2019argent rapidement.<\/p>\n
\u00ab Victor le d\u00e9testait \u00bb, expliqua ma m\u00e8re. \u00ab Il disait que Daniel n\u2019investissait jamais sans pr\u00e9parer une mani\u00e8re de reprendre dix fois plus. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Alors pourquoi continuer \u00e0 travailler avec lui ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Parce que ton p\u00e8re avait besoin de capital. Et parce qu\u2019au d\u00e9but, Daniel respectait les r\u00e8gles. \u00bb<\/p>\n
Tout avait chang\u00e9 apr\u00e8s ma maladie. Mon p\u00e8re avait emprunt\u00e9 personnellement \u00e0 Daniel sans pr\u00e9venir Victor. Lorsqu\u2019il l\u2019avait appris, les deux hommes s\u2019\u00e9taient violemment disput\u00e9s. Victor estimait que Daniel avait volontairement profit\u00e9 de la panique de mon p\u00e8re pour obtenir une emprise sur lui.<\/p>\n
\u00ab Il voulait l\u2019aider \u00e0 sortir du contrat \u00bb, poursuivit Loretta. \u00ab Ils ont commenc\u00e9 \u00e0 rassembler des preuves sur d\u2019autres personnes auxquelles Daniel avait pr\u00eat\u00e9 de l\u2019argent ou propos\u00e9 des investissements. \u00bb<\/p>\n
Marianne s\u2019approcha lentement. \u00ab C\u2019est donc Victor qui l\u2019aidait \u00e0 enqu\u00eater. \u00bb<\/p>\n
Ma m\u00e8re hocha la t\u00eate.<\/p>\n
Je regardai de nouveau la photographie. \u00ab Mais tu viens de dire que tu pensais qu\u2019il \u00e9tait mort. \u00bb<\/p>\n
Loretta serra les l\u00e8vres. \u00ab Trois mois apr\u00e8s la disparition de ton p\u00e8re, la voiture de Victor a \u00e9t\u00e9 retrouv\u00e9e pr\u00e8s d\u2019une carri\u00e8re. Il y avait du sang \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur. Beaucoup. Mais pas de corps. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Et tout le monde a suppos\u00e9 qu\u2019il avait \u00e9t\u00e9 tu\u00e9 ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab La police a trait\u00e9 \u00e7a comme une disparition inqui\u00e9tante. Ensuite, plus rien. Sa famille a fini par organiser une c\u00e9r\u00e9monie. \u00bb<\/p>\n
Je sentis un froid remonter le long de mes bras. \u00ab Et si Victor \u00e9tait vivant ? \u00bb<\/p>\n
Marianne regarda le t\u00e9l\u00e9phone. \u00ab Alors il pourrait \u00eatre celui qui nous observe. \u00bb<\/p>\n
La possibilit\u00e9 n\u2019avait rien de rassurant. M\u00eame si Victor avait autrefois aid\u00e9 mon p\u00e8re, quinze ann\u00e9es de silence et une surveillance depuis une voiture gar\u00e9e dans l\u2019ombre ne correspondaient pas exactement \u00e0 l\u2019id\u00e9e d\u2019un alli\u00e9.<\/p>\n
Nous appel\u00e2mes la police. Deux agents arriv\u00e8rent vingt minutes plus tard, parcoururent la rue, interrog\u00e8rent un voisin et v\u00e9rifi\u00e8rent les abords de la maison. Rien. Aucune cam\u00e9ra de sonnette n\u2019avait film\u00e9 un visage clairement identifiable. Une berline sombre apparaissait bri\u00e8vement au bout de la rue avant de dispara\u00eetre, mais la plaque \u00e9tait illisible.<\/p>\n
L\u2019un des policiers nous recommanda de conserver tous les messages, de ne r\u00e9pondre \u00e0 aucun num\u00e9ro inconnu et de signaler imm\u00e9diatement tout retour de Benedict. Il prit \u00e9galement une copie de la photographie et des informations sur Daniel. Son expression changea lorsqu\u2019il comprit que plusieurs identit\u00e9s \u00e9taient impliqu\u00e9es, mais il ne fit aucune promesse.<\/p>\n
Apr\u00e8s leur d\u00e9part, Marianne proposa que ma m\u00e8re vienne dormir chez elle. Loretta refusa. \u00ab Je ne veux plus fuir \u00e0 cause de lui. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Ce n\u2019est pas fuir. C\u2019est \u00eatre prudente. \u00bb<\/p>\n
\u00ab J\u2019ai pass\u00e9 des ann\u00e9es \u00e0 prot\u00e9ger ma fille avec des mensonges. Je ne vais pas maintenant prot\u00e9ger mes mensonges avec davantage de peur. \u00bb<\/p>\n
Je n\u2019aimais pas qu\u2019elle reste, mais je compris qu\u2019insister la pousserait seulement \u00e0 r\u00e9sister. Nous d\u00e9cid\u00e2mes donc que je dormirais chez elle. Marianne, de son c\u00f4t\u00e9, repartirait r\u00e9cup\u00e9rer les documents qu\u2019elle conservait encore sur Daniel et reviendrait le lendemain.<\/p>\n
Avant de partir, elle s\u2019arr\u00eata dans l\u2019entr\u00e9e. \u00ab Loretta. \u00bb<\/p>\n
Ma m\u00e8re leva les yeux.<\/p>\n
\u00ab Je suis d\u00e9sol\u00e9e d\u2019avoir disparu. \u00bb<\/p>\n
Loretta ne r\u00e9pondit pas imm\u00e9diatement. Puis elle dit simplement : \u00ab Moi aussi. \u00bb<\/p>\n
Ce n\u2019\u00e9tait pas un pardon. Mais ce n\u2019\u00e9tait plus un mur.<\/p>\n
Cette nuit-l\u00e0, je dormis sur le canap\u00e9 avec mon t\u00e9l\u00e9phone pos\u00e9 sur la poitrine. Vers trois heures quinze, un bruit l\u00e9ger me r\u00e9veilla. Quelque chose avait heurt\u00e9 la porte d\u2019entr\u00e9e. Je restai immobile quelques secondes, le c\u0153ur battant si fort que j\u2019avais l\u2019impression de l\u2019entendre dans la pi\u00e8ce.<\/p>\n
Je r\u00e9veillai ma m\u00e8re et nous descend\u00eemes ensemble, sans allumer les lampes. La porte \u00e9tait verrouill\u00e9e. \u00c0 travers le judas, je ne vis personne.<\/p>\n
Puis j\u2019aper\u00e7us une enveloppe gliss\u00e9e sous le seuil.<\/p>\n
Loretta voulut la prendre. Je l\u2019en emp\u00eachai et utilisai un torchon. Aucun nom n\u2019\u00e9tait inscrit dessus.<\/p>\n
\u00c0 l\u2019int\u00e9rieur se trouvait une cl\u00e9.<\/p>\n
Une petite cl\u00e9 m\u00e9tallique portant une \u00e9tiquette plastifi\u00e9e o\u00f9 figurait un num\u00e9ro : 317.<\/p>\n
Il y avait aussi un morceau de papier.<\/p>\n
\u00ab Consigne de la gare routi\u00e8re. Avant midi. Venez seule. \u00bb<\/p>\n
Ma m\u00e8re murmura : \u00ab C\u2019est pour moi. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Certainement pas. \u00bb<\/p>\n
Elle me lan\u00e7a un regard exasp\u00e9r\u00e9. \u00ab On ne sait m\u00eame pas qui l\u2019a laiss\u00e9. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Justement. \u00bb<\/p>\n
Nous appel\u00e2mes l\u2019agent qui nous avait laiss\u00e9 son num\u00e9ro. Il nous d\u00e9conseilla \u00e9videmment de suivre l\u2019instruction seules. En revanche, si nous voulions v\u00e9rifier la consigne, il pouvait envoyer une patrouille sur place sans garantie de discr\u00e9tion.<\/p>\n
\u00c0 onze heures, nous \u00e9tions dans la gare routi\u00e8re avec un policier en civil \u00e0 une dizaine de m\u00e8tres. La consigne 317 se trouvait au fond d\u2019un couloir pr\u00e8s des toilettes publiques. Ma m\u00e8re introduisit la cl\u00e9.<\/p>\n
La porte m\u00e9tallique s\u2019ouvrit.<\/p>\n
\u00c0 l\u2019int\u00e9rieur reposait un vieux sac de sport.<\/p>\n
Je sentis Loretta chanceler avant m\u00eame qu\u2019elle le touche.<\/p>\n
\u00ab Je connais ce sac. \u00bb<\/p>\n
Sa voix n\u2019\u00e9tait plus qu\u2019un souffle.<\/p>\n
\u00ab Il appartenait \u00e0 ton p\u00e8re. \u00bb<\/p>\n
Le policier nous demanda de ne rien manipuler davantage. Il enfila des gants et sortit m\u00e9thodiquement le contenu. Deux chemises pli\u00e9es. Une trousse de toilette dess\u00e9ch\u00e9e par le temps. Une petite Bible. Un portefeuille vide. Et une bo\u00eete m\u00e9tallique ferm\u00e9e par un \u00e9lastique devenu cassant.<\/p>\n
\u00c0 l\u2019int\u00e9rieur de cette bo\u00eete, il trouva plusieurs n\u00e9gatifs photographiques, une cassette audio, deux cl\u00e9s suppl\u00e9mentaires et une liste de noms.<\/p>\n
Le mien figurait en dernier.<\/p>\n
Pas mon nom d\u2019adulte.<\/p>\n
Mon nom complet, \u00e9crit comme lorsque j\u2019avais huit ans.<\/p>\n
Sous la liste, une date r\u00e9cente avait \u00e9t\u00e9 ajout\u00e9e au stylo rouge.<\/p>\n
La veille.<\/p>\n
Ma m\u00e8re posa la main sur ma bouche.<\/p>\n
Quelqu\u2019un avait conserv\u00e9 les affaires de mon p\u00e8re pendant toutes ces ann\u00e9es.<\/p>\n
Et quelqu\u2019un venait de compl\u00e9ter son dossier.<\/p>\n
Pendant plusieurs secondes, aucune de nous ne parla. La photographie re\u00e7ue sur le t\u00e9l\u00e9phone de ma m\u00e8re restait affich\u00e9e, lumineuse au milieu de la table. On y distinguait parfaitement Marianne … <\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":2806,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-2811","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-readmore"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/2811","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=2811"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/2811\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":2826,"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/2811\/revisions\/2826"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/2806"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=2811"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=2811"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=2811"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}