La police conserva le sac pendant quelques heures afin de relever d\u2019\u00e9ventuelles empreintes, puis nous autorisa \u00e0 consulter une copie num\u00e9rique de la cassette. L\u2019original \u00e9tait ancien, mais encore exploitable. Nous nous retrouv\u00e2mes dans une petite salle du commissariat, assises c\u00f4te \u00e0 c\u00f4te devant un ordinateur tandis qu\u2019un technicien lan\u00e7ait l\u2019enregistrement restaur\u00e9.<\/p>\n
Il y eut d\u2019abord un souffle.<\/p>\n
Puis la voix de mon p\u00e8re.<\/p>\n
Je la reconnus malgr\u00e9 les ann\u00e9es. Plus grave que dans mes souvenirs. Plus fatigu\u00e9e aussi. Je sentis mes \u00e9paules se raidir avant m\u00eame de comprendre les mots.<\/p>\n
\u00ab Si Loretta entend ceci, c\u2019est que quelque chose s\u2019est mal pass\u00e9. \u00bb<\/p>\n
Ma m\u00e8re porta imm\u00e9diatement les doigts \u00e0 ses l\u00e8vres.<\/p>\n
La voix poursuivit.<\/p>\n
Mon p\u00e8re expliquait qu\u2019il avait d\u00e9couvert un syst\u00e8me plus vaste qu\u2019une s\u00e9rie de pr\u00eats abusifs. Daniel utilisait plusieurs soci\u00e9t\u00e9s pour d\u00e9placer de l\u2019argent, reprendre des biens par des contrats opaques et faire pression sur les d\u00e9biteurs au moment o\u00f9 ils \u00e9taient le plus vuln\u00e9rables. Certains signaient des documents secondaires qu\u2019ils ne comprenaient pas. D\u2019autres servaient de pr\u00eate-noms sans le savoir.<\/p>\n
Victor l\u2019avait aid\u00e9 \u00e0 collecter des copies.<\/p>\n
\u00ab Nous pensions d\u2019abord pouvoir aller directement \u00e0 la police \u00bb, disait mon p\u00e8re. \u00ab Puis nous avons compris que Daniel savait toujours ce que nous faisions avant m\u00eame que nous agissions. \u00bb<\/p>\n
Le technicien arr\u00eata bri\u00e8vement la lecture pour am\u00e9liorer un passage. Ma m\u00e8re ne bougeait plus.<\/p>\n
\u00ab Il avait quelqu\u2019un \u00e0 l\u2019int\u00e9rieur ? \u00bb demandai-je.<\/p>\n
Le policier pr\u00e9sent dans la pi\u00e8ce r\u00e9pondit prudemment : \u00ab Ou quelqu\u2019un qui lui transmettait des informations. On ne peut pas conclure davantage pour l\u2019instant. \u00bb<\/p>\n
L\u2019enregistrement reprit.<\/p>\n
Mon p\u00e8re racontait ensuite une rencontre avec Daniel dans un entrep\u00f4t. Il voulait ren\u00e9gocier la dette. Daniel avait refus\u00e9 et lui avait propos\u00e9 autre chose : remettre les documents collect\u00e9s avec Victor en \u00e9change de l\u2019effacement complet du pr\u00eat.<\/p>\n
Mon p\u00e8re avait fait semblant d\u2019accepter.<\/p>\n
\u00ab J\u2019ai donn\u00e9 des copies. Pas les originaux. \u00bb<\/p>\n
Je regardai ma m\u00e8re.<\/p>\n
\u00ab Il avait gard\u00e9 les preuves. \u00bb<\/p>\n
Elle murmura : \u00ab Il ne m\u2019avait jamais dit \u00e7a. \u00bb<\/p>\n
La cassette contenait ensuite une phrase qui nous fit toutes deux nous redresser.<\/p>\n
\u00ab Si je dois dispara\u00eetre, Victor saura o\u00f9 trouver les originaux. \u00bb<\/p>\n
Puis la voix devint plus basse.<\/p>\n
\u00ab Et si Victor dispara\u00eet aussi, il restera une troisi\u00e8me personne. \u00bb<\/p>\n
Je sentis imm\u00e9diatement le policier prendre des notes.<\/p>\n
\u00ab Qui ? \u00bb soufflai-je.<\/p>\n
La r\u00e9ponse n\u2019arriva pas tout de suite.<\/p>\n
Mon p\u00e8re d\u00e9crivit plusieurs pr\u00e9cautions, des lieux de stockage diff\u00e9rents, des codes associ\u00e9s \u00e0 certaines dates. Puis il cita un pr\u00e9nom.<\/p>\n
Elaine.<\/p>\n
Ma m\u00e8re ferma les yeux.<\/p>\n
\u00ab Qui est Elaine ? \u00bb<\/p>\n
Loretta sembla chercher la r\u00e9ponse dans un pass\u00e9 qu\u2019elle avait volontairement enterr\u00e9.<\/p>\n
\u00ab La s\u0153ur de Victor. \u00bb<\/p>\n
Marianne, qui nous avait rejoints au commissariat, inspira brusquement. \u00ab Il avait une s\u0153ur ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Une demi-s\u0153ur. Plus jeune. Elle vivait dans un autre \u00c9tat. Je ne l\u2019ai rencontr\u00e9e qu\u2019une seule fois. \u00bb<\/p>\n
Je pensai imm\u00e9diatement au message : cherchez celle qui manque.<\/p>\n
\u00ab Et si c\u2019\u00e9tait elle ? \u00bb<\/p>\n
Le policier intervint. \u00ab Nous allons tenter de la retrouver. N\u2019essayez pas de le faire de votre c\u00f4t\u00e9. \u00bb<\/p>\n
Bien s\u00fbr, nous essay\u00e2mes malgr\u00e9 tout.<\/p>\n
\u00c0 peine sorties du commissariat, Marianne commen\u00e7a \u00e0 rechercher Elaine Hale sur son t\u00e9l\u00e9phone. Il existait des dizaines de personnes portant ce nom. Certaines trop jeunes, d\u2019autres d\u00e9c\u00e9d\u00e9es, d\u2019autres encore manifestement sans lien.<\/p>\n
Ma m\u00e8re se souvenait seulement d\u2019une femme tr\u00e8s brune, plus jeune que Victor d\u2019environ huit ans, qui avait travaill\u00e9 un temps dans un cabinet comptable.<\/p>\n
\u00ab Comptable \u00bb, r\u00e9p\u00e9tai-je. \u00ab \u00c7a aurait du sens si elle connaissait les soci\u00e9t\u00e9s de Daniel. \u00bb<\/p>\n
Nous retourn\u00e2mes chez Loretta en fin d\u2019apr\u00e8s-midi. La police avait plac\u00e9 une voiture en patrouille r\u00e9guli\u00e8re dans le quartier, ce qui me rassurait \u00e0 peine. Toute la situation ressemblait \u00e0 un jeu dont nous ne connaissions pas les r\u00e8gles.<\/p>\n
Marianne \u00e9tala ses propres dossiers sur la table. Parmi les anciens relev\u00e9s li\u00e9s \u00e0 Daniel figurait une soci\u00e9t\u00e9 de conseil aujourd\u2019hui dissoute. L\u2019un des administrateurs temporaires portait le nom Elaine Mercer.<\/p>\n
\u00ab Mercer ? \u00bb demanda Loretta. \u00ab Elle s\u2019\u00e9tait mari\u00e9e. J\u2019avais oubli\u00e9. \u00bb<\/p>\n
Nous cherch\u00e2mes ce nouveau nom.<\/p>\n
Cette fois, nous trouv\u00e2mes une adresse professionnelle.<\/p>\n
Un cabinet d\u2019expertise comptable situ\u00e9 \u00e0 trois heures de route.<\/p>\n
Le site internet existait encore, mais la page consacr\u00e9e \u00e0 Elaine avait \u00e9t\u00e9 supprim\u00e9e. Un ancien r\u00e9sultat mis en cache mentionnait toutefois son titre de directrice financi\u00e8re.<\/p>\n
\u00ab On appelle \u00bb, dis-je.<\/p>\n
Personne ne r\u00e9pondit au num\u00e9ro du cabinet.<\/p>\n
Nous essay\u00e2mes une adresse \u00e9lectronique. Le message revint imm\u00e9diatement comme invalide.<\/p>\n
Marianne trouva finalement un article local datant de deux ans. Elaine Mercer y \u00e9tait cit\u00e9e comme t\u00e9moin dans une affaire de fraude commerciale. Aucun d\u00e9tail important n\u2019apparaissait, seulement qu\u2019elle avait fourni des documents comptables ayant permis d\u2019\u00e9tablir des mouvements de fonds.<\/p>\n
\u00ab Elle faisait d\u00e9j\u00e0 \u00e7a \u00bb, dis-je. \u00ab Elle aidait \u00e0 exposer des fraudes. \u00bb<\/p>\n
Loretta fixait la photo de l\u2019article.<\/p>\n
\u00ab Elle ressemble tellement \u00e0 Victor. \u00bb<\/p>\n
Cette nuit-l\u00e0, Benedict appela.<\/p>\n
Il utilisa le num\u00e9ro de ma m\u00e8re.<\/p>\n
Pas pour parler \u00e0 Loretta.<\/p>\n
Pour demander \u00e0 me parler, moi.<\/p>\n
\u00ab Tu as trouv\u00e9 le sac \u00bb, dit-il.<\/p>\n
Je mis le haut-parleur et fis signe \u00e0 ma m\u00e8re de garder le silence.<\/p>\n
\u00ab Vous le saviez donc. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Je savais qu\u2019il existait. Je ne savais pas o\u00f9. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Vous voulez quoi ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Ce que ton p\u00e8re a pris. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Et vous pensez que c\u2019\u00e9tait dans ce sac ? \u00bb<\/p>\n
Il rit doucement. \u00ab Si c\u2019\u00e9tait aussi simple, nous ne serions pas en train de parler. \u00bb<\/p>\n
Je sentis Marianne se rapprocher.<\/p>\n
\u00ab Qu\u2019est-ce que vous avez fait \u00e0 mon p\u00e8re ? \u00bb<\/p>\n
Long silence.<\/p>\n
\u00ab Moins que ce qu\u2019il t\u2019a fait croire. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Il ne m\u2019a rien fait croire. Il n\u2019a jamais pu revenir. \u00bb<\/p>\n
\u00ab C\u2019est ce que Loretta t\u2019a racont\u00e9. \u00bb<\/p>\n
Je me tournai vers ma m\u00e8re. Elle devint bl\u00eame.<\/p>\n
\u00ab O\u00f9 est-il ? \u00bb<\/p>\n
La voix de Benedict perdit presque toute chaleur.<\/p>\n
\u00ab Tu poses enfin la bonne question. \u00bb<\/p>\n
\u00ab R\u00e9pondez. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Cherche Elaine. \u00bb<\/p>\n
Je serrai le t\u00e9l\u00e9phone.<\/p>\n
\u00ab Pourquoi nous aider ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Je ne t\u2019aide pas. Je m\u2019assure que vous trouviez ce qui m\u2019appartient avant quelqu\u2019un d\u2019autre. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Qui ? \u00bb<\/p>\n
La communication fut coup\u00e9e.<\/p>\n
Nous rest\u00e2mes silencieuses.<\/p>\n
Marianne fut la premi\u00e8re \u00e0 parler. \u00ab Il a peur de quelqu\u2019un. \u00bb<\/p>\n
Je n\u2019avais jamais envisag\u00e9 cette possibilit\u00e9.<\/p>\n
Daniel avait toujours \u00e9t\u00e9 la menace centrale de chaque r\u00e9cit. L\u2019homme qui contr\u00f4lait, manipulait, anticipait.<\/p>\n
Mais sa voix avait chang\u00e9 lorsqu\u2019il avait dit \u00ab quelqu\u2019un d\u2019autre \u00bb.<\/p>\n
Le lendemain matin, le commissariat nous appela. Ils avaient identifi\u00e9 Elaine Mercer.<\/p>\n
Elle \u00e9tait vivante.<\/p>\n
Et elle avait disparu de son domicile six semaines plus t\u00f4t.<\/p>\n
Aucune plainte n\u2019avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9pos\u00e9e parce qu\u2019elle avait envoy\u00e9 un message \u00e0 son employeur annon\u00e7ant qu\u2019elle prenait un cong\u00e9 prolong\u00e9.<\/p>\n
Pourtant, la police avait d\u00e9couvert autre chose.<\/p>\n
Trois jours avant sa disparition, Elaine avait retir\u00e9 un coffre s\u00e9curis\u00e9 dans une banque priv\u00e9e.<\/p>\n
Ce coffre avait \u00e9t\u00e9 ouvert au moyen de deux cl\u00e9s.<\/p>\n
L\u2019une de ces cl\u00e9s portait le num\u00e9ro 317.<\/p>\n
Le m\u00eame num\u00e9ro que la consigne o\u00f9 nous avions trouv\u00e9 le sac de mon p\u00e8re.<\/p>\n
Et la seconde cl\u00e9 \u00e9tait toujours dans la bo\u00eete m\u00e9tallique.<\/p>\n
La police conserva le sac pendant quelques heures afin de relever d\u2019\u00e9ventuelles empreintes, puis nous autorisa \u00e0 consulter une copie num\u00e9rique de la cassette. L\u2019original \u00e9tait ancien, mais encore exploitable. … <\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":2806,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-2812","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-readmore"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/2812","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=2812"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/2812\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":2827,"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/2812\/revisions\/2827"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/2806"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=2812"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=2812"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=2812"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}