Nous part\u00eemes pour Saint Alden avec deux enqu\u00eateurs avant le coucher du soleil. Ma m\u00e8re insista pour venir. Personne ne r\u00e9ussit \u00e0 la convaincre du contraire. Apr\u00e8s quinze ann\u00e9es d\u2019absence, lui demander d\u2019attendre chez elle pendant que nous cherchions Michael \u00e9tait simplement irr\u00e9aliste.<\/p>\n
La route longeait la c\u00f4te. Loretta restait silencieuse \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de moi. Elle tenait la photographie r\u00e9cente de mon p\u00e8re entre ses mains, prot\u00e9g\u00e9e dans une pochette transparente. Par moments, son pouce suivait inconsciemment le bord du visage.<\/p>\n
\u00ab Tu vas lui dire quoi ? \u00bb demandai-je.<\/p>\n
Elle regarda par la fen\u00eatre.<\/p>\n
\u00ab Je n\u2019en sais rien. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Tu lui en veux ? \u00bb<\/p>\n
Elle eut un petit rire triste. \u00ab Tu veux une r\u00e9ponse simple ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Non. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Alors oui. Et non. Et beaucoup d\u2019autres choses entre les deux. \u00bb<\/p>\n
Saint Alden \u00e9tait plus petite que je l\u2019avais imagin\u00e9. Une rue principale, un vieux port, des maisons basses battues par le vent. L\u2019h\u00f4tel r\u00e9serv\u00e9 au nom de mon p\u00e8re se trouvait pr\u00e8s de la marina.<\/p>\n
La r\u00e9ceptionniste confirma qu\u2019un homme correspondant \u00e0 sa photographie avait bien pris une chambre la veille. Il avait quitt\u00e9 l\u2019\u00e9tablissement vers neuf heures du matin et n\u2019\u00e9tait pas revenu.<\/p>\n
\u00ab Est-ce qu\u2019il a re\u00e7u quelqu\u2019un ? \u00bb demanda l\u2019enqu\u00eateur.<\/p>\n
Elle consulta un registre.<\/p>\n
\u00ab Un homme est venu hier soir. Il n\u2019a pas donn\u00e9 son nom. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Description ? \u00bb<\/p>\n
Elle r\u00e9fl\u00e9chit.<\/p>\n
\u00ab Soixante ans environ. Costume gris. Cheveux blancs tr\u00e8s courts. \u00bb<\/p>\n
L\u2019enqu\u00eateur \u00e9changea un regard avec son coll\u00e8gue.<\/p>\n
\u00ab Charles Vane ? \u00bb<\/p>\n
La r\u00e9ceptionniste examina une photo sur son t\u00e9l\u00e9phone.<\/p>\n
\u00ab Oui. Je crois que c\u2019\u00e9tait lui. \u00bb<\/p>\n
Ma m\u00e8re se leva trop vite.<\/p>\n
\u00ab Ils se sont disput\u00e9s ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Non. Ils ont parl\u00e9 ici cinq minutes. Ensuite ils sont sortis ensemble. \u00bb<\/p>\n
Nous fouill\u00e2mes la chambre de mon p\u00e8re avec l\u2019autorisation de la direction et sous contr\u00f4le de la police. Le lit n\u2019avait pas \u00e9t\u00e9 utilis\u00e9. Un sac \u00e0 moiti\u00e9 d\u00e9fait reposait sur une chaise. Sur la table se trouvait une carte de Saint Alden avec un cercle rouge autour d\u2019un ancien entrep\u00f4t pr\u00e8s du port.<\/p>\n
Nous nous y rend\u00eemes imm\u00e9diatement.<\/p>\n
Le b\u00e2timent \u00e9tait presque vide. Une partie des vitres avait \u00e9t\u00e9 remplac\u00e9e par du contreplaqu\u00e9. Des cha\u00eenes pendaient \u00e0 une porte lat\u00e9rale, mais une entr\u00e9e secondaire n\u2019\u00e9tait pas verrouill\u00e9e.<\/p>\n
Les policiers pass\u00e8rent devant.<\/p>\n
Nous attend\u00eemes dans la voiture.<\/p>\n
Ces dix minutes furent parmi les plus longues de ma vie.<\/p>\n
Puis l\u2019un d\u2019eux ressortit.<\/p>\n
\u00ab Il y a quelqu\u2019un. \u00bb<\/p>\n
Ma m\u00e8re ouvrit la porti\u00e8re avant m\u00eame qu\u2019il ait termin\u00e9.<\/p>\n
\u00ab Loretta, attendez. \u00bb<\/p>\n
\u00ab C\u2019est Michael ? \u00bb<\/p>\n
Le policier soupira.<\/p>\n
\u00ab Oui. \u00bb<\/p>\n
Elle se mit \u00e0 courir.<\/p>\n
Je la suivis.<\/p>\n
Mon p\u00e8re \u00e9tait assis sur une caisse dans une petite pi\u00e8ce au fond de l\u2019entrep\u00f4t. Une compresse couvrait son arcade droite. Son manteau \u00e9tait d\u00e9chir\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9paule.<\/p>\n
Il leva les yeux.<\/p>\n
Et vit ma m\u00e8re.<\/p>\n
Aucun d\u2019eux ne parla.<\/p>\n
Je pensais avoir imagin\u00e9 cette sc\u00e8ne mille fois depuis la veille. Des cris. Des larmes. Un effondrement. Peut-\u00eatre une \u00e9treinte.<\/p>\n
Il n\u2019y eut rien de tout cela.<\/p>\n
Michael se leva lentement.<\/p>\n
Loretta s\u2019arr\u00eata \u00e0 deux m\u00e8tres de lui.<\/p>\n
\u00ab Tu es vivant. \u00bb<\/p>\n
Il baissa les yeux.<\/p>\n
\u00ab Oui. \u00bb<\/p>\n
Elle le gifla.<\/p>\n
Le bruit claqua contre les murs vides.<\/p>\n
Personne ne bougea.<\/p>\n
Puis ma m\u00e8re se mit \u00e0 pleurer.<\/p>\n
Mon p\u00e8re aussi.<\/p>\n
Il ne tenta pas de la toucher.<\/p>\n
\u00ab Quinze ans \u00bb, dit-elle.<\/p>\n
\u00ab Je sais. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Non. Tu ne sais pas. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Tu as raison. \u00bb<\/p>\n
Elle frappa son torse du plat de la main.<\/p>\n
\u00ab Tu pouvais appeler. Une seule fois. Une seule fois, Michael. \u00bb<\/p>\n
Il encaissa sans r\u00e9pondre.<\/p>\n
Je restai pr\u00e8s de la porte.<\/p>\n
Je ne savais pas comment entrer dans cette sc\u00e8ne. L\u2019homme devant moi \u00e9tait mon p\u00e8re et un \u00e9tranger. Je cherchais sur son visage l\u2019homme de mes souvenirs, mais l\u2019\u00e2ge avait rempli les espaces manquants d\u2019une autre personne.<\/p>\n
Il me regarda enfin.<\/p>\n
Ses l\u00e8vres trembl\u00e8rent.<\/p>\n
\u00ab Ma petite fille. \u00bb<\/p>\n
Je d\u00e9testai ces mots.<\/p>\n
\u00ab Je ne suis plus petite. \u00bb<\/p>\n
Il acquies\u00e7a.<\/p>\n
\u00ab Je sais. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Arr\u00eate de dire que tu sais. \u00bb<\/p>\n
Il baissa la t\u00eate.<\/p>\n
\u00ab D\u2019accord. \u00bb<\/p>\n
Ce fut notre premi\u00e8re conversation depuis quinze ans.<\/p>\n
Apr\u00e8s que la police eut v\u00e9rifi\u00e9 qu\u2019il n\u2019\u00e9tait pas gravement bless\u00e9, nous nous install\u00e2mes dans une pi\u00e8ce voisine. Michael expliqua ce qui s\u2019\u00e9tait pass\u00e9.<\/p>\n
Il \u00e9tait revenu \u00e0 Saint Alden pour rencontrer Charles Vane.<\/p>\n
Pas par hasard.<\/p>\n
Ils avaient rendez-vous.<\/p>\n
\u00ab Pourquoi ? \u00bb demandai-je.<\/p>\n
\u00ab Parce que Vane m\u2019a contact\u00e9. \u00bb<\/p>\n
Ma m\u00e8re secoua la t\u00eate. \u00ab Tu as accept\u00e9 de voir cet homme seul ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Il pr\u00e9tendait vouloir t\u00e9moigner contre Daniel. \u00bb<\/p>\n
Marianne, jointe par t\u00e9l\u00e9phone depuis le commissariat, \u00e9clata presque. \u00ab Vane n\u2019aide personne gratuitement. \u00bb<\/p>\n
Michael acquies\u00e7a.<\/p>\n
\u00ab Je l\u2019ai compris trop tard. \u00bb<\/p>\n
Vane avait affirm\u00e9 vouloir \u00e9changer des preuves contre l\u2019immunit\u00e9. Il disait que Daniel \u00e9tait devenu incontr\u00f4lable et mena\u00e7ait de r\u00e9v\u00e9ler plusieurs op\u00e9rations anciennes.<\/p>\n
Mais leur rencontre \u00e0 l\u2019entrep\u00f4t avait tourn\u00e9 autrement.<\/p>\n
Vane n\u2019avait aucune intention de t\u00e9moigner.<\/p>\n
Il voulait les dossiers d\u2019Elaine.<\/p>\n
\u00ab Il savait pour le coffre ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Pas exactement. Il savait qu\u2019elle avait rassembl\u00e9 quelque chose. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Et Elaine ? \u00bb<\/p>\n
Mon p\u00e8re ferma les yeux.<\/p>\n
\u00ab Je ne sais pas o\u00f9 elle est. \u00bb<\/p>\n
Il nous expliqua qu\u2019Elaine avait cess\u00e9 de r\u00e9pondre six semaines auparavant. Ils avaient pr\u00e9vu de se retrouver dans un motel, mais elle n\u2019\u00e9tait jamais venue.<\/p>\n
Peu apr\u00e8s, Michael avait re\u00e7u un message envoy\u00e9 depuis son num\u00e9ro.<\/p>\n
\u00ab Ne me cherche pas. Prot\u00e8ge Loretta. \u00bb<\/p>\n
\u00ab C\u2019\u00e9tait vraiment elle ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Je n\u2019en sais rien. \u00bb<\/p>\n
Vane avait ensuite commenc\u00e9 \u00e0 contacter Michael. Il pr\u00e9tendait conna\u00eetre l\u2019emplacement d\u2019Elaine.<\/p>\n
\u00ab Et ce matin ? \u00bb<\/p>\n
Mon p\u00e8re toucha sa compresse.<\/p>\n
\u00ab Il voulait savoir o\u00f9 \u00e9taient les originaux. J\u2019ai refus\u00e9. Deux hommes sont arriv\u00e9s. Ils m\u2019ont frapp\u00e9. J\u2019ai r\u00e9ussi \u00e0 sortir par l\u2019arri\u00e8re quand l\u2019un d\u2019eux a cru que j\u2019\u00e9tais assomm\u00e9. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Pourquoi rester ici ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab J\u2019attendais quelqu\u2019un. \u00bb<\/p>\n
Nous nous regard\u00e2mes.<\/p>\n
\u00ab Qui ? \u00bb<\/p>\n
Mon p\u00e8re h\u00e9sita.<\/p>\n
\u00ab Benedict. \u00bb<\/p>\n
Ma m\u00e8re se raidit.<\/p>\n
\u00ab Daniel ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Oui. \u00bb<\/p>\n
Je me levai.<\/p>\n
\u00ab Tu travailles avec lui ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Non. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Alors pourquoi l\u2019attendre ? \u00bb<\/p>\n
Michael me regarda droit dans les yeux.<\/p>\n
\u00ab Parce qu\u2019il essaie lui aussi de retrouver Elaine. \u00bb<\/p>\n
Personne ne parla.<\/p>\n
\u00ab Tu veux dire qu\u2019il ne travaille plus avec Vane ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Ils se sont retourn\u00e9s l\u2019un contre l\u2019autre il y a longtemps. Daniel a compris que Vane utilisait leurs op\u00e9rations pour d\u00e9tourner de l\u2019argent \u00e0 son propre compte. \u00bb<\/p>\n
Je repensai aux appels. \u00c0 la peur dans sa voix.<\/p>\n
\u00ab C\u2019est pour \u00e7a qu\u2019il voulait les archives. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Oui. Elles peuvent d\u00e9truire Vane. Mais elles peuvent \u00e9galement l\u2019envoyer lui-m\u00eame en prison. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Alors pourquoi nous pr\u00e9venir ? \u00bb<\/p>\n
Michael se passa une main sur le visage.<\/p>\n
\u00ab Parce qu\u2019il pense que Vane a Elaine. \u00bb<\/p>\n
Ma m\u00e8re recula l\u00e9g\u00e8rement.<\/p>\n
\u00ab Et tu le crois ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Oui. \u00bb<\/p>\n
Je n\u2019arrivais plus \u00e0 suivre les limites entre victimes, complices et ennemis.<\/p>\n
\u00ab Benedict a ruin\u00e9 des gens. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Oui. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Il t\u2019a menac\u00e9. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Oui. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Il a manipul\u00e9 maman. \u00bb<\/p>\n
Michael regarda Loretta.<\/p>\n
\u00ab Oui. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Alors ne me dis pas que c\u2019est devenu un homme bien. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Je ne le dis pas. \u00bb<\/p>\n
Il laissa le silence s\u2019installer.<\/p>\n
\u00ab Je dis seulement que nous avons enfin trouv\u00e9 quelqu\u2019un qu\u2019il craint davantage que nous le craignons lui. \u00bb<\/p>\n
\u00c0 cet instant, une voiture freina devant l\u2019entrep\u00f4t.<\/p>\n
Les policiers se lev\u00e8rent.<\/p>\n
Une porti\u00e8re claqua.<\/p>\n
Puis une voix famili\u00e8re r\u00e9sonna depuis l\u2019entr\u00e9e.<\/p>\n
\u00ab Michael ? \u00bb<\/p>\n
Benedict.<\/p>\n
Il apparut dans l\u2019encadrement de la porte, les mains visibles, le visage tendu.<\/p>\n
Ma m\u00e8re recula.<\/p>\n
Il s\u2019arr\u00eata en la voyant.<\/p>\n
Pour la premi\u00e8re fois depuis que je le connaissais, Benedict sembla v\u00e9ritablement d\u00e9stabilis\u00e9.<\/p>\n
\u00ab Loretta\u2026 \u00bb<\/p>\n
\u00ab Ne prononce pas mon pr\u00e9nom. \u00bb<\/p>\n
Il se tut.<\/p>\n
Puis son regard glissa vers moi.<\/p>\n
\u00ab Vous avez trouv\u00e9 le coffre. \u00bb<\/p>\n
Je ne r\u00e9pondis pas.<\/p>\n
\u00ab Alors \u00e9coutez-moi. Nous n\u2019avons plus beaucoup de temps. \u00bb<\/p>\n
L\u2019un des policiers lui demanda de rester o\u00f9 il \u00e9tait.<\/p>\n
Benedict ob\u00e9it.<\/p>\n
\u00ab Charles Vane vient de d\u00e9placer Elaine. \u00bb<\/p>\n
Michael se leva.<\/p>\n
\u00ab Comment tu le sais ? \u00bb<\/p>\n
Benedict sortit tr\u00e8s lentement son t\u00e9l\u00e9phone et le posa au sol.<\/p>\n
\u00ab Parce qu\u2019elle m\u2019a envoy\u00e9 une photo il y a vingt minutes. \u00bb<\/p>\n
Le policier ramassa l\u2019appareil.<\/p>\n
Sur l\u2019\u00e9cran apparaissait Elaine.<\/p>\n
Assise sur une chaise.<\/p>\n
Les mains attach\u00e9es.<\/p>\n
Derri\u00e8re elle, on distinguait un mur couvert de carreaux verts et une fen\u00eatre ronde.<\/p>\n
Sous la photographie, un message :<\/p>\n
\u00ab Apporte les archives avant minuit. Sinon elle dispara\u00eet comme Victor. \u00bb<\/p>\n
Je regardai Benedict.<\/p>\n
Puis mon p\u00e8re.<\/p>\n
Victor n\u2019avait donc peut-\u00eatre jamais fui volontairement.<\/p>\n
Et celui qui avait envoy\u00e9 la photo de nous trois devant la maison n\u2019\u00e9tait probablement pas lui.<\/p>\n
Quelqu\u2019un manipulait encore les survivants les uns contre les autres.<\/p>\n
Cette fois, nous savions enfin son nom.<\/p>\n
Charles Vane.<\/p>\n
Nous part\u00eemes pour Saint Alden avec deux enqu\u00eateurs avant le coucher du soleil. Ma m\u00e8re insista pour venir. Personne ne r\u00e9ussit \u00e0 la convaincre du contraire. Apr\u00e8s quinze ann\u00e9es d\u2019absence, … <\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":2806,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-2814","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-readmore"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/2814","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=2814"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/2814\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":2829,"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/2814\/revisions\/2829"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/2806"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=2814"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=2814"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=2814"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}