Personne ne parla pendant plusieurs secondes.<\/p>\n
Le t\u00e9l\u00e9phone de Benedict \u00e9tait pos\u00e9 entre nous, l\u2019\u00e9cran encore allum\u00e9 sur la photographie d\u2019Elaine. Elle regardait l\u2019objectif avec une expression que je n\u2019arrivais pas \u00e0 lire. De la peur, certainement. Mais aussi autre chose. Une sorte d\u2019attention froide, presque volontaire.<\/p>\n
Le policier agrandit l\u2019image.<\/p>\n
\u00ab Fen\u00eatre ronde. Carrelage vert. Une pi\u00e8ce humide, probablement ancienne. \u00bb<\/p>\n
Michael s\u2019approcha.<\/p>\n
\u00ab Je connais cet endroit. \u00bb<\/p>\n
Benedict tourna brusquement la t\u00eate vers lui.<\/p>\n
\u00ab O\u00f9 ? \u00bb<\/p>\n
Mon p\u00e8re resta fig\u00e9 une seconde de trop.<\/p>\n
\u00ab L\u2019ancienne conserverie. \u00bb<\/p>\n
Loretta fron\u00e7a les sourcils.<\/p>\n
\u00ab Celle pr\u00e8s de la jet\u00e9e sud ? \u00bb<\/p>\n
Michael acquies\u00e7a.<\/p>\n
Saint Alden poss\u00e9dait autrefois une petite conserverie de poisson ferm\u00e9e depuis presque vingt ans. L\u2019une des soci\u00e9t\u00e9s contr\u00f4l\u00e9es indirectement par Charles Vane avait rachet\u00e9 le terrain apr\u00e8s sa fermeture, pr\u00e9tendument pour construire des logements. Le projet n\u2019avait jamais abouti.<\/p>\n
\u00ab Pourquoi n\u2019appara\u00eet-elle pas dans les dossiers ? \u00bb demandai-je.<\/p>\n
Benedict r\u00e9pondit avant mon p\u00e8re.<\/p>\n
\u00ab Parce que Vane utilisait des soci\u00e9t\u00e9s interm\u00e9diaires. C\u2019\u00e9tait sa sp\u00e9cialit\u00e9. Faire dispara\u00eetre la propri\u00e9t\u00e9 derri\u00e8re trois couches de papier. \u00bb<\/p>\n
Le policier lui lan\u00e7a un regard bref.<\/p>\n
\u00ab Vous semblez bien conna\u00eetre la m\u00e9thode. \u00bb<\/p>\n
Benedict ne d\u00e9tourna pas les yeux.<\/p>\n
\u00ab Je la connais parce que je l\u2019ai utilis\u00e9e avec lui. \u00bb<\/p>\n
C\u2019\u00e9tait la premi\u00e8re fois que je l\u2019entendais reconna\u00eetre aussi directement sa propre responsabilit\u00e9.<\/p>\n
Il n\u2019essaya pas d\u2019adoucir la phrase.<\/p>\n
\u00ab J\u2019ai fait des choses dont je ne vais pas pr\u00e9tendre aujourd\u2019hui qu\u2019elles \u00e9taient simplement des erreurs. J\u2019ai particip\u00e9. J\u2019ai profit\u00e9 du syst\u00e8me. \u00bb<\/p>\n
Loretta croisa les bras.<\/p>\n
\u00ab Et maintenant, il faudrait vous faire confiance parce que vous avez soudain une conscience ? \u00bb<\/p>\n
Benedict re\u00e7ut la question sans protester.<\/p>\n
\u00ab Non. Il ne faut pas me faire confiance. Il faut v\u00e9rifier ce que je dis. \u00bb<\/p>\n
La r\u00e9ponse d\u00e9sarma presque sa col\u00e8re.<\/p>\n
Le policier prit une d\u00e9cision rapide. Une unit\u00e9 locale serait envoy\u00e9e vers la conserverie, mais nous devions rester \u00e0 distance. Benedict serait s\u00e9par\u00e9 de nous et plac\u00e9 sous surveillance.<\/p>\n
Il protesta imm\u00e9diatement.<\/p>\n
\u00ab Vane s\u2019attend \u00e0 ce que j\u2019y aille. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Justement. \u00bb<\/p>\n
\u00ab S\u2019il ne me voit pas avant minuit, il peut d\u00e9placer Elaine. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Ou la tuer \u00bb, murmura Michael.<\/p>\n
Le policier se tourna vers lui.<\/p>\n
\u00ab C\u2019est pour cette raison que nous ne lui donnerons pas exactement ce qu\u2019il attend. \u00bb<\/p>\n
La strat\u00e9gie fut mise en place dans une petite salle du commissariat de Saint Alden. Benedict devait r\u00e9pondre au message en demandant une preuve qu\u2019Elaine \u00e9tait toujours vivante. Rien de plus. Pas de menace. Pas de n\u00e9gociation improvis\u00e9e.<\/p>\n
Il \u00e9crivit : Montre-moi qu\u2019elle est vivante maintenant.<\/p>\n
La r\u00e9ponse arriva six minutes plus tard.<\/p>\n
Une vid\u00e9o de dix secondes.<\/p>\n
Elaine \u00e9tait toujours sur la chaise. Quelqu\u2019un derri\u00e8re la cam\u00e9ra lui disait : \u00ab Donne l\u2019heure. \u00bb<\/p>\n
Elle r\u00e9pondit : \u00ab Vingt-deux heures dix-sept. \u00bb<\/p>\n
Puis elle ajouta brusquement :<\/p>\n
\u00ab La mar\u00e9e sera basse \u00e0 vingt-trois heures quarante. \u00bb<\/p>\n
La vid\u00e9o s\u2019arr\u00eata.<\/p>\n
Le policier releva la t\u00eate.<\/p>\n
\u00ab Il lui a demand\u00e9 l\u2019heure, pas la mar\u00e9e. \u00bb<\/p>\n
Michael se pencha sur la table.<\/p>\n
\u00ab Elle nous donne une information. \u00bb<\/p>\n
Benedict comprit avant nous.<\/p>\n
\u00ab L\u2019acc\u00e8s arri\u00e8re. \u00bb<\/p>\n
Il expliqua qu\u2019\u00e0 mar\u00e9e haute, une partie des anciens quais de la conserverie \u00e9tait inaccessible \u00e0 pied. \u00c0 mar\u00e9e basse, une bande de b\u00e9ton apparaissait sous les structures. Victor connaissait autrefois ce passage.<\/p>\n
\u00ab Elaine aussi ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Si Victor lui a tout montr\u00e9, oui. \u00bb<\/p>\n
\u00c0 vingt-trois heures vingt, plusieurs v\u00e9hicules non marqu\u00e9s quitt\u00e8rent le commissariat.<\/p>\n
Nous n\u2019\u00e9tions pas cens\u00e9s les suivre.<\/p>\n
Ma m\u00e8re et moi \u00e9tions install\u00e9es dans un bureau avec Michael. Benedict avait \u00e9t\u00e9 conduit ailleurs.<\/p>\n
Je savais rationnellement que rester \u00e9tait la bonne d\u00e9cision.<\/p>\n
Je savais aussi que je ne le supporterais pas.<\/p>\n
\u00c0 vingt-trois heures trente-cinq, Michael se leva.<\/p>\n
\u00ab Je vais dehors. \u00bb<\/p>\n
Je le regardai.<\/p>\n
\u00ab Tu comptes faire quoi ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Respirer. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Tu mens tr\u00e8s mal. \u00bb<\/p>\n
Il s\u2019arr\u00eata.<\/p>\n
Loretta leva les yeux vers lui.<\/p>\n
\u00ab Michael. \u00bb<\/p>\n
Il ne r\u00e9pondit pas.<\/p>\n
Je compris.<\/p>\n
\u00ab Tu connais un autre acc\u00e8s. \u00bb<\/p>\n
Son silence confirma tout.<\/p>\n
\u00ab Tu vas encore partir sans rien dire. \u00bb<\/p>\n
Cette phrase le frappa plus fort que je ne l\u2019avais pr\u00e9vu.<\/p>\n
Il se rassit.<\/p>\n
\u00ab Il y avait un tunnel de maintenance sous la partie nord du b\u00e2timent. Victor et moi l\u2019avons utilis\u00e9 autrefois pour entrer sans \u00eatre vus. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Et tu n\u2019as pas dit \u00e7a aux policiers ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Je ne sais pas s\u2019il existe encore. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Ce n\u2019est pas une r\u00e9ponse. \u00bb<\/p>\n
Il se passa une main sur le front.<\/p>\n
\u00ab Si Vane a conserv\u00e9 le b\u00e2timent, il peut conna\u00eetre le tunnel. \u00bb<\/p>\n
Loretta se leva lentement.<\/p>\n
\u00ab Alors appelle l\u2019enqu\u00eateur. Maintenant. \u00bb<\/p>\n
Cette fois, mon p\u00e8re ob\u00e9it.<\/p>\n
L\u2019information changea imm\u00e9diatement l\u2019op\u00e9ration. Deux agents furent redirig\u00e9s vers l\u2019acc\u00e8s suppos\u00e9. La mar\u00e9e baissait. Le passage existait encore, partiellement inond\u00e9.<\/p>\n
\u00c0 vingt-trois heures cinquante-deux, nous re\u00e7\u00fbmes un premier appel.<\/p>\n
Une personne avait \u00e9t\u00e9 localis\u00e9e.<\/p>\n
Vivante.<\/p>\n
Elaine.<\/p>\n
Je vis Michael fermer les yeux.<\/p>\n
Mais le policier ajouta :<\/p>\n
\u00ab Elle \u00e9tait seule dans la pi\u00e8ce. Vane n\u2019est pas l\u00e0. \u00bb<\/p>\n
Mon soulagement fut imm\u00e9diatement remplac\u00e9 par une autre peur.<\/p>\n
\u00ab C\u2019\u00e9tait un pi\u00e8ge \u00bb, dis-je.<\/p>\n
Puis toutes les lumi\u00e8res du commissariat s\u2019\u00e9teignirent.<\/p>\n
Pas seulement notre pi\u00e8ce.<\/p>\n
Tout le b\u00e2timent.<\/p>\n
Une alarme se d\u00e9clencha dans le couloir.<\/p>\n
Quelqu\u2019un cria.<\/p>\n
Michael me saisit par l\u2019avant-bras.<\/p>\n
\u00ab Reste derri\u00e8re moi. \u00bb<\/p>\n
Une lumi\u00e8re de secours rouge s\u2019alluma quelques secondes plus tard.<\/p>\n
Des policiers couraient vers l\u2019entr\u00e9e.<\/p>\n
Un transformateur ext\u00e9rieur avait \u00e9t\u00e9 endommag\u00e9. Pas par accident.<\/p>\n
Puis un agent entra.<\/p>\n
\u00ab O\u00f9 est Benedict ? \u00bb<\/p>\n
Personne ne r\u00e9pondit.<\/p>\n
L\u2019agent r\u00e9p\u00e9ta :<\/p>\n
\u00ab O\u00f9 est-il ? \u00bb<\/p>\n
Le policier charg\u00e9 de sa surveillance apparut dans le couloir, du sang au front.<\/p>\n
\u00ab Parti. \u00bb<\/p>\n
Mon ventre se contracta.<\/p>\n
\u00ab Avec qui ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Je n\u2019ai pas vu. Quelqu\u2019un a d\u00e9clench\u00e9 l\u2019alarme incendie dans l\u2019aile arri\u00e8re. Quand j\u2019ai repris connaissance, la porte \u00e9tait ouverte. \u00bb<\/p>\n
Loretta recula.<\/p>\n
\u00ab Benedict s\u2019est enfui. \u00bb<\/p>\n
Michael secoua imm\u00e9diatement la t\u00eate.<\/p>\n
\u00ab Non. \u00bb<\/p>\n
Je me tournai vers lui.<\/p>\n
\u00ab Comment tu peux en \u00eatre certain ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Parce que s\u2019il voulait fuir, il n\u2019aurait jamais amen\u00e9 la police jusqu\u2019\u00e0 Elaine. \u00bb<\/p>\n
Je voulais croire qu\u2019il avait raison.<\/p>\n
Mais les faits \u00e9taient simples : Benedict avait disparu exactement au moment o\u00f9 Vane disparaissait de la conserverie.<\/p>\n
Elaine arriva au commissariat quarante minutes plus tard dans une ambulance. Elle avait des marques rouges aux poignets, une coupure pr\u00e8s de la tempe, mais elle \u00e9tait consciente.<\/p>\n
D\u00e8s qu\u2019elle vit mon p\u00e8re, son visage se durcit.<\/p>\n
\u00ab Pourquoi \u00eates-vous ici ? \u00bb<\/p>\n
Michael s\u2019approcha.<\/p>\n
\u00ab Parce que tu avais disparu. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Ce n\u2019\u00e9tait pas \u00e0 toi de venir. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Elaine\u2026 \u00bb<\/p>\n
\u00ab Je t\u2019avais dit de prot\u00e9ger Loretta. \u00bb<\/p>\n
Ma m\u00e8re se raidit.<\/p>\n
Elaine la regarda comme si elle voyait un fant\u00f4me.<\/p>\n
Puis ses yeux se pos\u00e8rent sur moi.<\/p>\n
\u00ab Et toi. \u00bb<\/p>\n
Je m\u2019avan\u00e7ai.<\/p>\n
\u00ab C\u2019est vous qui avez envoy\u00e9 les messages ? \u00bb<\/p>\n
Elle comprit imm\u00e9diatement.<\/p>\n
\u00ab Lesquels ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab La photo prise devant la maison. Le sac dans la consigne. \u00bb<\/p>\n
Elle secoua la t\u00eate.<\/p>\n
\u00ab Le sac, oui. La photo, non. \u00bb<\/p>\n
Cette r\u00e9ponse changea brusquement l\u2019atmosph\u00e8re.<\/p>\n
\u00ab C\u2019est vous qui avez plac\u00e9 les affaires de mon p\u00e8re dans la consigne 317 ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Oui. Parce que je savais que Daniel finirait par revenir vers vous. Il fallait que vous trouviez les dossiers avant lui. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Pourquoi ne pas simplement nous contacter ? \u00bb<\/p>\n
Elle regarda la porte.<\/p>\n
\u00ab Parce que j\u2019\u00e9tais d\u00e9j\u00e0 surveill\u00e9e. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Par Vane ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Je le croyais. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Vous ne le croyez plus ? \u00bb<\/p>\n
Elaine me fixa.<\/p>\n
\u00ab Il y avait deux personnes dans la pi\u00e8ce o\u00f9 j\u2019\u00e9tais retenue. L\u2019une travaillait pour Vane. L\u2019autre ne lui ob\u00e9issait pas. \u00bb<\/p>\n
Michael p\u00e2lit.<\/p>\n
\u00ab Qui ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Je n\u2019ai pas vu son visage. \u00bb<\/p>\n
Elle demanda ensuite o\u00f9 se trouvait Benedict.<\/p>\n
Lorsque nous lui expliqu\u00e2mes qu\u2019il avait disparu pendant la panne, elle jura \u00e0 voix basse.<\/p>\n
\u00ab Quoi ? \u00bb demandai-je.<\/p>\n
Elaine se leva malgr\u00e9 l\u2019infirmier qui tenta de la retenir.<\/p>\n
\u00ab Il faut retrouver Daniel. \u00bb<\/p>\n
Loretta eut un rire incr\u00e9dule.<\/p>\n
\u00ab Vous semblez tous tr\u00e8s pr\u00e9occup\u00e9s par le sort de l\u2019homme qui a d\u00e9truit nos vies. \u00bb<\/p>\n
Elaine la regarda.<\/p>\n
\u00ab Je ne cherche pas \u00e0 le sauver. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Alors quoi ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Je cherche \u00e0 emp\u00eacher Vane d\u2019obtenir ce que Daniel est le seul \u00e0 savoir. \u00bb<\/p>\n
Je sentis Michael se raidir.<\/p>\n
\u00ab Les originaux ? \u00bb<\/p>\n
Elaine secoua la t\u00eate.<\/p>\n
\u00ab Non. L\u2019emplacement de Victor. \u00bb<\/p>\n
Un silence brutal tomba.<\/p>\n
Je crus avoir mal compris.<\/p>\n
\u00ab Victor est vivant ? \u00bb<\/p>\n
Elaine ferma les yeux un instant.<\/p>\n
Puis elle r\u00e9pondit :<\/p>\n
\u00ab Oui. \u00bb<\/p>\n
Ma m\u00e8re s\u2019agrippa au dossier d\u2019une chaise.<\/p>\n
Michael devint bl\u00eame.<\/p>\n
\u00ab O\u00f9 est-il ? \u00bb<\/p>\n
Elaine eut un regard que je n\u2019oublierai jamais.<\/p>\n
\u00ab Cach\u00e9 depuis quinze ans. Et si Vane le trouve avant nous, nous perdrons la seule personne qui peut prouver qui a r\u00e9ellement provoqu\u00e9 la disparition de ton mari. \u00bb<\/p>\n
Personne ne parla pendant plusieurs secondes. Le t\u00e9l\u00e9phone de Benedict \u00e9tait pos\u00e9 entre nous, l\u2019\u00e9cran encore allum\u00e9 sur la photographie d\u2019Elaine. Elle regardait l\u2019objectif avec une expression que je n\u2019arrivais … <\/p>\n","protected":false},"author":2,"featured_media":2806,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[1],"tags":[],"class_list":["post-2815","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-readmore"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/2815","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/2"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=2815"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/2815\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":2830,"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/2815\/revisions\/2830"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/media\/2806"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=2815"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=2815"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/readstoryus.com\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=2815"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}