La pluie avait commenc\u00e9 pendant l\u2019enterrement et n\u2019avait pas cess\u00e9 depuis. Elle tombait maintenant en biais sur l\u2019all\u00e9e, assez fort pour rabattre mes cheveux contre mes joues et transformer en boue la fine poussi\u00e8re grise dispers\u00e9e devant mes genoux.<\/p>\n
Quelques secondes plus t\u00f4t, cette poussi\u00e8re reposait encore dans l\u2019urne de ma m\u00e8re.<\/p>\n
Celeste l\u2019avait prise entre deux doigts comme si l\u2019objet lui r\u00e9pugnait, puis l\u2019avait laiss\u00e9e tomber sur les dalles.<\/p>\n
Le r\u00e9cipient s\u2019\u00e9tait fendu avec un bruit sec. Une moiti\u00e9 avait roul\u00e9 sous la marche du perron. Le couvercle avait rebondi une fois avant de s\u2019arr\u00eater dans une flaque.<\/p>\n
Je n\u2019avais pas cri\u00e9. Je n\u2019avais m\u00eame pas r\u00e9ussi \u00e0 prononcer son nom.<\/p>\n
Derri\u00e8re moi, une voix se mit \u00e0 rire.<\/p>\n
\u00ab Regarde par ici, Nora. \u00bb<\/p>\n
Je tournai la t\u00eate.<\/p>\n
Blake se tenait \u00e0 l\u2019abri sous l\u2019auvent, son t\u00e9l\u00e9phone dress\u00e9 \u00e0 la verticale. Mon demi-fr\u00e8re de vingt-quatre ans avait ce sourire \u00e9troit qu\u2019il arborait chaque fois qu\u2019il sentait qu\u2019une humiliation pouvait devenir un spectacle.<\/p>\n
\u00ab Souris un peu, l\u2019orpheline. C\u2019est un grand jour. Tu apprends enfin \u00e0 te d\u00e9brouiller toute seule. \u00bb<\/p>\n
La cam\u00e9ra resta braqu\u00e9e sur moi.<\/p>\n
J\u2019avais vingt-deux ans. Moins de six heures plus t\u00f4t, j\u2019avais regard\u00e9 descendre deux cercueils dans la terre humide. Celui de mon p\u00e8re et celui de ma m\u00e8re.<\/p>\n
Ils avaient divorc\u00e9 longtemps auparavant, mais ils n\u2019avaient jamais r\u00e9ussi \u00e0 devenir des \u00e9trangers. Ils s\u2019appelaient encore pour les anniversaires, se retrouvaient parfois autour d\u2019un caf\u00e9 et, lorsqu\u2019un probl\u00e8me s\u00e9rieux apparaissait, chacun savait que l\u2019autre r\u00e9pondrait.<\/p>\n
La semaine pr\u00e9c\u00e9dente, ils s\u2019\u00e9taient retrouv\u00e9s devant le cabinet comptable de mon p\u00e8re.<\/p>\n
Ils n\u2019en \u00e9taient jamais repartis.<\/p>\n
La police parlait d\u2019une attaque d\u00e9lib\u00e9r\u00e9e. Deux victimes, aucune tentative de vol \u00e9vidente, un tireur qui avait disparu avant l\u2019arriv\u00e9e des secours. Les enqu\u00eateurs pesaient chaque mot et refusaient les suppositions.<\/p>\n
Celeste, elle, avait tir\u00e9 ses conclusions beaucoup plus vite.<\/p>\n
Le lendemain de la mort de mon p\u00e8re, elle avait fait changer le code de l\u2019alarme.<\/p>\n
Deux jours apr\u00e8s, elle avait commenc\u00e9 \u00e0 d\u00e9placer ses papiers.<\/p>\n
Et ce soir, \u00e0 peine revenus du cimeti\u00e8re, elle m\u2019avait annonc\u00e9 que je n\u2019habiterais plus ici.<\/p>\n
Je plongeai les doigts dans l\u2019eau froide pour r\u00e9cup\u00e9rer ce que je pouvais des cendres de ma m\u00e8re. Elles collaient \u00e0 mes paumes, se m\u00e9langeaient au gravier et disparaissaient dans les rainures entre les pierres.<\/p>\n
Celeste resta sur le perron.<\/p>\n
Ses boucles d\u2019oreilles en diamant attrapaient la lumi\u00e8re jaune de l\u2019entr\u00e9e chaque fois qu\u2019elle bougeait la t\u00eate. Mon p\u00e8re les lui avait offertes \u00e0 No\u00ebl. Je me souvenais m\u00eame du papier argent\u00e9 pos\u00e9 sur la table de la cuisine.<\/p>\n
\u00c0 c\u00f4t\u00e9 d\u2019elle se trouvait son fr\u00e8re Grant.<\/p>\n
Il avait transport\u00e9 ma valise dehors avant mon arriv\u00e9e, puis l\u2019avait pos\u00e9e pr\u00e8s de la premi\u00e8re marche comme on d\u00e9pose un sac destin\u00e9 aux ordures.<\/p>\n
\u00ab Tu as encore huit minutes \u00bb, dit Celeste.<\/p>\n
Je relevai les yeux vers elle.<\/p>\n
\u00ab Huit minutes pour quoi ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Pour r\u00e9cup\u00e9rer ce qui est \u00e0 toi et partir. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Je vis ici. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Tu vivais ici parce que ton p\u00e8re \u00e9tait assez sentimental pour t\u2019y garder. \u00bb<\/p>\n
Grant baissa les yeux vers sa montre, comme si l\u2019\u00e9change l\u2019ennuyait.<\/p>\n
Je me redressai lentement. Mes jambes \u00e9taient si raides que je dus poser une main contre ma cuisse pour retrouver mon \u00e9quilibre.<\/p>\n
\u00ab Je suis sa fille. \u00bb<\/p>\n
Celeste eut un petit mouvement du menton.<\/p>\n
\u00ab Tu \u00e9tais une responsabilit\u00e9. Ce n\u2019est pas la m\u00eame chose. \u00bb<\/p>\n
Blake \u00e9touffa un rire derri\u00e8re son t\u00e9l\u00e9phone.<\/p>\n
Je regardai la maison.<\/p>\n
\u00c0 l\u2019\u00e9tage, derri\u00e8re une fen\u00eatre mouill\u00e9e, une lampe \u00e9tait encore allum\u00e9e dans le bureau de mon p\u00e8re. Sa lampe de lecture. Je l\u2019avais vue allum\u00e9e des centaines de fois tard le soir, lorsqu\u2019il v\u00e9rifiait des comptes ou relisait trois fois un document avant de le signer.<\/p>\n
Je pointai la fen\u00eatre.<\/p>\n
\u00ab Je veux sa montre. \u00bb<\/p>\n
Celeste croisa les bras.<\/p>\n
\u00ab Non. \u00bb<\/p>\n
\u00ab C\u2019est une vieille montre en acier. Elle n\u2019a presque aucune valeur. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Tout ce qui se trouve dans cette maison reste dans cette maison. \u00bb<\/p>\n
Elle marqua une pause.<\/p>\n
\u00ab Et certainement tout ce qui vaut de l\u2019argent. \u00bb<\/p>\n
La mani\u00e8re dont elle pronon\u00e7a cette derni\u00e8re phrase me fit oublier un instant la pluie.<\/p>\n
Je pensai au bureau de mon p\u00e8re.<\/p>\n
\u00c0 la derni\u00e8re conversation \u00e9trange que nous avions eue.<\/p>\n
Il m\u2019avait t\u00e9l\u00e9phon\u00e9 trois jours avant sa mort, tard dans la soir\u00e9e. Sa voix avait \u00e9t\u00e9 calme, mais trop mesur\u00e9e.<\/p>\n
Il m\u2019avait demand\u00e9 si je me souvenais de l\u2019endroit o\u00f9 mon grand-p\u00e8re conservait autrefois ses documents importants.<\/p>\n
J\u2019avais r\u00e9pondu que non.<\/p>\n
Alors il avait chang\u00e9 de sujet.<\/p>\n
Maintenant, devant le perron, une question sortit de ma bouche avant que je puisse l\u2019arr\u00eater.<\/p>\n
\u00ab Et le dossier bleu ? \u00bb<\/p>\n
Celeste cessa de respirer pendant une fraction de seconde.<\/p>\n
Ce fut presque invisible.<\/p>\n
Mais je le vis.<\/p>\n
\u00ab Quel dossier ? \u00bb<\/p>\n
Je ne r\u00e9pondis pas.<\/p>\n
J\u2019avais seulement demand\u00e9 s\u2019il existait toujours. Je n\u2019avais donn\u00e9 ni taille, ni contenu, ni emplacement.<\/p>\n
Pourtant son regard venait de glisser vers Grant.<\/p>\n
Lui aussi l\u2019avait remarqu\u00e9.<\/p>\n
Il descendit une marche.<\/p>\n
\u00ab \u00c7a suffit. \u00bb<\/p>\n
Je restai immobile.<\/p>\n
\u00ab Il y avait donc bien un dossier. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Il n\u2019y en a aucun \u00bb, coupa Celeste. \u00ab Ton p\u00e8re gardait des montagnes de paperasse. Tu inventes des choses parce que tu es boulevers\u00e9e. \u00bb<\/p>\n
\u00ab Je n\u2019ai pas dit ce qu\u2019il contenait. \u00bb<\/p>\n
Grant descendit la deuxi\u00e8me marche.<\/p>\n
Il \u00e9tait assez pr\u00e8s, d\u00e9sormais, pour que je sente son parfum malgr\u00e9 l\u2019odeur de pluie.<\/p>\n
\u00ab Tu as entendu ma s\u0153ur. Ramasse tes affaires. \u00bb<\/p>\n
Blake s\u2019approcha derri\u00e8re lui, ravi.<\/p>\n
\u00ab Attends, ne partez pas. C\u2019est maintenant qu\u2019elle va faire sa grande sc\u00e8ne. \u00bb<\/p>\n
Je le regardai droit dans l\u2019objectif.<\/p>\n
\u00c0 cet instant, quelque chose se d\u00e9pla\u00e7a en moi.<\/p>\n
Pas la tristesse. Elle \u00e9tait trop profonde pour bouger.<\/p>\n
Ce fut plut\u00f4t la peur.<\/p>\n
Elle se r\u00e9tracta.<\/p>\n
Je compris soudain que tous les trois attendaient une r\u00e9action pr\u00e9cise. Des cris. Des insultes. Peut-\u00eatre que je tente d\u2019entrer de force dans la maison pendant que Blake filmait.<\/p>\n
Ils voulaient pouvoir raconter ensuite que j\u2019\u00e9tais incontr\u00f4lable.<\/p>\n
Alors je ne leur donnai rien.<\/p>\n
Je m\u2019accroupis pr\u00e8s de l\u2019urne.<\/p>\n
J\u2019enveloppai les deux morceaux principaux dans le pull que je portais sous mon manteau, puis r\u00e9cup\u00e9rai le couvercle dans la flaque.<\/p>\n
Grant poussa ma valise avec le pied.<\/p>\n
Elle bascula.<\/p>\n
La fermeture, d\u00e9j\u00e0 mal tir\u00e9e, c\u00e9da contre la pierre.<\/p>\n
Des chemises, un pantalon, des sous-v\u00eatements et la vieille \u00e9charpe rouge de ma m\u00e8re se r\u00e9pandirent sur les marches mouill\u00e9es.<\/p>\n
Blake \u00e9clata franchement de rire.<\/p>\n
Je ne dis toujours rien.<\/p>\n
Je ramassai chaque v\u00eatement.<\/p>\n
Un par un.<\/p>\n
Lorsque j\u2019attrapai la doublure int\u00e9rieure de la valise pour la remettre en place, mes doigts rencontr\u00e8rent quelque chose de dur.<\/p>\n
Un petit objet m\u00e9tallique \u00e9tait coinc\u00e9 entre deux \u00e9paisseurs de tissu.<\/p>\n
Mon c\u0153ur fit un bond.<\/p>\n
Je reconnus la cl\u00e9 avant m\u00eame de la sortir compl\u00e8tement.<\/p>\n
Du laiton, petite, ancienne, attach\u00e9e \u00e0 une \u00e9tiquette sombre.<\/p>\n
Mon grand-p\u00e8re me l\u2019avait donn\u00e9e pour mes dix-huit ans.<\/p>\n
Nous \u00e9tions assis dans son atelier ce jour-l\u00e0. Il avait referm\u00e9 mes doigts autour de la cl\u00e9 et m\u2019avait dit que mon p\u00e8re connaissait mieux que lui les chiffres, tandis que lui avait pass\u00e9 sa vie \u00e0 apprendre quelque chose de plus compliqu\u00e9 : la famille.<\/p>\n
Puis il m\u2019avait demand\u00e9 de la cacher l\u00e0 o\u00f9 personne n\u2019aurait l\u2019id\u00e9e de fouiller.<\/p>\n
\u00c0 dix-huit ans, j\u2019avais trouv\u00e9 son s\u00e9rieux amusant.<\/p>\n
J\u2019avais gliss\u00e9 la cl\u00e9 dans la doublure de cette vieille valise et, au fil des ann\u00e9es, je l\u2019avais presque oubli\u00e9e.<\/p>\n
J\u2019aper\u00e7us maintenant un num\u00e9ro grav\u00e9 sur l\u2019\u00e9tiquette.<\/p>\n
Je refermai imm\u00e9diatement ma main.<\/p>\n
Personne sur le perron ne sembla avoir remarqu\u00e9.<\/p>\n
\u00ab Trois minutes \u00bb, annon\u00e7a Celeste.<\/p>\n
Je rangeai le reste de mes affaires et tirai la fermeture tant bien que mal.<\/p>\n
Je pris la poign\u00e9e.<\/p>\n
\u00ab Mon p\u00e8re savait-il que vous comptiez faire \u00e7a ? \u00bb<\/p>\n
Celeste ne r\u00e9pondit pas imm\u00e9diatement.<\/p>\n
Puis elle sourit.<\/p>\n
\u00ab Ton p\u00e8re n\u2019est plus l\u00e0 pour te prot\u00e9ger de la r\u00e9alit\u00e9. \u00bb<\/p>\n
Ce furent les derniers mots qu\u2019elle me donna.<\/p>\n
Je quittai l\u2019all\u00e9e avec ma valise dans une main et l\u2019urne cass\u00e9e serr\u00e9e contre ma poitrine.<\/p>\n
Je ne me retournai pas.<\/p>\n
Seulement une fois arriv\u00e9e au bout de la rue, j\u2019entendis derri\u00e8re moi Blake lancer quelque chose \u00e0 propos de la vid\u00e9o qu\u2019il allait publier.<\/p>\n
Je continuai de marcher.<\/p>\n
Le motel le plus proche avait une moquette brun\u00e2tre, une ampoule qui gr\u00e9sillait dans la salle de bains et une serrure que je v\u00e9rifiai trois fois.<\/p>\n
Je posai la valise sur la chaise.<\/p>\n
Puis l\u2019urne sur la petite table ronde pr\u00e8s de la fen\u00eatre.<\/p>\n
Pendant plusieurs minutes, je restai dans la salle de bains \u00e0 laver mes mains.<\/p>\n
La cendre refusait de partir de mes cuticules.<\/p>\n
Je frottai jusqu\u2019\u00e0 ce que ma peau rougisse.<\/p>\n
Lorsque je revins dans la chambre, j\u2019ouvris la doublure de la valise.<\/p>\n
La cl\u00e9 tomba dans ma paume.<\/p>\n
Sous la lumi\u00e8re blafarde, je pus lire enti\u00e8rement l\u2019\u00e9tiquette.<\/p>\n
Il n\u2019y avait pas d\u2019adresse.<\/p>\n
Seulement un num\u00e9ro de t\u00e9l\u00e9phone et deux lettres grav\u00e9es au dos.<\/p>\n
M.V.<\/p>\n
Je pris mon portable.<\/p>\n
Mon pouce resta suspendu au-dessus de l\u2019\u00e9cran.<\/p>\n
Quelqu\u2019un venait de tuer mes parents. Ma belle-m\u00e8re avait menti \u00e0 propos d\u2019un dossier dont j\u2019ignorais presque tout. Son fr\u00e8re surveillait chacune de mes questions.<\/p>\n
Et mon grand-p\u00e8re, des ann\u00e9es avant sa mort, avait cach\u00e9 un moyen de contacter quelqu\u2019un qu\u2019il jugeait apparemment assez important pour que personne d\u2019autre ne le d\u00e9couvre.<\/p>\n
Je composai le num\u00e9ro.<\/p>\n
Une sonnerie.<\/p>\n
Puis une seconde.<\/p>\n
Une femme r\u00e9pondit d\u2019une voix nette.<\/p>\n
\u00ab Cabinet de Marianne Vale. \u00bb<\/p>\n
Je fermai les yeux.<\/p>\n
\u00ab Je m\u2019appelle Nora. \u00bb<\/p>\n
Le silence \u00e0 l\u2019autre bout fut imm\u00e9diat.<\/p>\n
Je serrai la cl\u00e9.<\/p>\n
\u00ab Nora Hale ? \u00bb<\/p>\n
\u00ab Oui. \u00bb<\/p>\n
Un bruit de chaise raclant le sol me parvint.<\/p>\n
La voix de la femme changea.<\/p>\n
\u00ab O\u00f9 es-tu ? \u00bb<\/p>\n
Je regardai la porte verrouill\u00e9e.<\/p>\n
\u00ab Ils viennent de me mettre dehors. \u00bb<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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