Je n’ai pas appelé Spencer immédiatement.
Je savais qu’une conversation menée sous le coup de la colère risquait de transformer des faits incomplets en nouvelles blessures.
J’ai donc attendu.
Le lendemain, c’est lui qui m’a contactée.
« Eleanor m’a dit que tu avais découvert quelque chose. »
« Oui. »
« Est-ce que je peux venir ? »
J’ai accepté.
Il arriva en fin d’après-midi.
Il avait l’air plus calme qu’au café où nous nous étions rencontrés des mois auparavant.
Mais ses mains trahissaient sa nervosité.
« Je suppose que tu veux savoir ce que je savais avant le mariage. »
« Oui. »
Il s’assit.
« J’avais des doutes concernant Colette. »
Je ne dis rien.
« Pas parce que je ne l’aimais pas. Je l’aimais. Mais j’avais commencé à comprendre qu’elle avait besoin que tout soit exactement comme elle l’imaginait. »
« Et la fête ? »
Il baissa les yeux.
« Elle voulait que tout le monde pense que notre engagement était parfait. »
Je fronçai les sourcils.
« Pourquoi ? »
« Parce que nous avions eu une dispute. »
« À propos de quoi ? »
Il hésita.
« D’argent. »
Cette réponse me surprit.
« Colette avait beaucoup dépensé. Beaucoup plus que je ne savais. »
Il expliqua que certaines dépenses avaient été faites en secret. Des réservations. Des vêtements. Des voyages. Des cadeaux.
Rien d’illégal.
Mais suffisamment pour provoquer une discussion sérieuse dans un couple qui commençait à envisager le mariage.
« Elle m’a dit qu’elle pouvait tout expliquer », poursuivit-il.
« Et tu l’as crue ? »
« À moitié. »
Je le regardai.
« Alors pourquoi continuer ? »
Il passa une main sur son visage.
« Parce que je pensais que nous pouvions régler ça. »
Je connaissais cette phrase.
Je l’avais utilisée toute ma vie.
Nous pouvons régler ça.
Je demandai :
« Est-ce que Colette t’a parlé de moi ? »
Il hocha la tête.
« Elle disait que tu pouvais tout arranger. »
Je fermai les yeux.
Encore.
Toujours la même croyance.
Ma compétence comme assurance familiale.
Spencer poursuivit.
« Elle disait que ta société était beaucoup plus grande que ce que tes parents racontaient. »
« Ils te l’avaient dit ? »
« Non. C’est Colette qui l’a découvert. »
Je relevai les yeux.
« Quand ? »
« Quelques mois avant nos fiançailles. »
Je restai silencieuse.
C’était la première fois que j’apprenais que Colette connaissait une partie de ma situation professionnelle.
« Comment l’a-t-elle découvert ? »
« Elle avait accès à certains documents de maman. »
Je soupirai.
Bien sûr.
Les frontières n’avaient jamais été très claires dans ma famille.
Spencer continua :
« Elle m’a montré des chiffres. Elle disait que tu étais probablement très riche. »
Je sentis quelque chose se durcir en moi.
« Très riche ? »
« Oui. »
« Et elle pensait que je lui donnerais de l’argent ? »
Il secoua la tête.
« Pas exactement. Elle pensait que tu pourrais aider à financer certains projets. »
Je ris sans joie.
« Alors voilà. »
Le mariage.
Les fleurs.
La fête.
Tout cela avait commencé à prendre une autre dimension.
Ce n’était pas seulement une question de jalousie.
Ma famille avait peut-être considéré mon entreprise comme une réserve qu’ils pourraient utiliser.
Spencer me regarda.
« Je ne savais pas jusqu’où ils étaient allés. »
« Tu ne savais pas qu’ils avaient utilisé mon compte ? »
« Non. »
« Tu savais que Colette voulait mes fournisseurs ? »
Il baissa la tête.
« Elle m’a dit qu’elle avait trouvé une solution. »
Je me levai.
Je marchai jusqu’à la fenêtre.
« Pourquoi ne pas m’avoir appelée ? »
Il répondit après quelques secondes.
« Parce que j’avais honte. »
Je me retournai.
« De quoi ? »
« De vouloir épouser quelqu’un dont je commençais à comprendre que je ne connaissais pas tout. »
Je n’eus rien à répondre.
Il se leva.
« Je ne cherche pas à me disculper. »
« Je sais. »
« Je veux simplement que tu saches que je regrette de ne pas avoir posé les bonnes questions. »
Il partit peu après.
Je restai longtemps près de la fenêtre.
Nolan vint me rejoindre.
« Tu pensais que c’était de la jalousie. »
« Oui. »
« Et maintenant ? »
« Maintenant je pense que c’était beaucoup plus compliqué. »
Il hocha la tête.
« Mais ça ne change pas ce qu’ils ont fait. »
« Non. »
Il avait raison.
Les raisons pouvaient expliquer une décision.
Elles ne l’excusaient pas.
Quelques jours plus tard, je reçus une enveloppe de ma mère.
À l’intérieur se trouvait une copie d’un ancien document.
Je reconnus immédiatement l’en-tête.
C’était un contrat de prêt.
Mon nom apparaissait en bas.
Je sentis mon cœur s’arrêter.
La signature ressemblait à la mienne.
Mais je savais qu’elle ne l’était pas.
Je relus la première page.
Le document concernait un prêt professionnel accordé à une société dans laquelle Colette avait un intérêt.
La date remontait à plusieurs mois avant mon mariage.
Je n’en avais jamais entendu parler.
Je téléphonai immédiatement à mon avocat.
Il me demanda de ne toucher à rien.
« Ne contacte personne pour le moment », dit-il.
« Pourquoi ? »
« Parce que si ce document est authentique, il y a un problème beaucoup plus important que votre mariage. »
Je m’assis.
« Quel problème ? »
« Quelqu’un a peut-être essayé d’utiliser votre identité financière. »
Je sentis mes mains devenir froides.
Je pensai à l’ancien compte.
Aux fournisseurs.
Aux documents.
À tout ce qui avait commencé plusieurs semaines avant mon mariage.
Soudain, le vase de ma grand-mère me revint à l’esprit.
Pas le vase lui-même.
La raison pour laquelle ma mère avait choisi cette table pour y déposer les cadeaux à Ivywood.
Elle savait qu’il était important.
Elle l’avait pris parce qu’elle savait ce que je garderais.
Ce n’était plus seulement de l’égoïsme.
C’était une intrusion beaucoup plus profonde.
Mon avocat me demanda de lui transmettre tous les documents.
Je le fis.
Deux jours plus tard, il m’appela.
« Gloria, il faut qu’on se voie. »
Je me rendis à son bureau.
Il posa devant moi plusieurs dossiers.
« Nous avons trouvé d’autres documents. »
Je les regardai.
Des demandes de crédit.
Des formulaires.
Des autorisations.
Certaines étaient simplement des demandes d’information.
D’autres étaient plus sérieuses.
Toutes portaient mon identité.
Je relevai les yeux.
« Depuis combien de temps ? »
Il me donna une date.
Presque un an.
Je fermai les yeux.
Un an.
Ma famille avait passé un an à croire qu’elle pouvait utiliser ce que j’avais construit.
« Est-ce que l’argent a été versé ? »
« Sur certains comptes, oui. »
Mon cœur se serra.
« À qui ? »
Il ouvrit un dernier dossier.
Le nom me fit l’effet d’un coup.
Ce n’était pas celui de Colette.
Ce n’était pas celui de mon père.
C’était celui d’une société dont je n’avais jamais entendu parler.
Mais l’adresse enregistrée était familière.
La maison de mes parents.
Je restai silencieuse.
Mon avocat posa ses mains à plat sur le dossier.
« Vous devez décider de la prochaine étape. »
Je regardai les documents.
Pendant des mois, j’avais essayé de reconstruire une relation avec ma famille.
J’avais accepté des excuses.
J’avais laissé le temps faire son travail.
J’avais cru que la vérité du mariage était derrière nous.
Elle ne l’était pas.
Le mariage n’avait peut-être été que le moment où leur comportement était devenu visible.
Ce qui se trouvait sous la surface était beaucoup plus grave.
Je refermai le dossier.
« Je veux savoir exactement qui a fait quoi. »
Mon avocat hocha la tête.
« Alors nous allons tout vérifier. »
En quittant son bureau, j’appelai Nolan.
Il décrocha immédiatement.
« Tout va bien ? »
Je regardai la rue devant moi.
« Non. »
Il resta silencieux.
« Cette fois, ce n’est plus seulement une histoire de famille. »
Cliquez ici pour continuer la lecture : PARTIE 12 : La dernière vérification financière révèle l’étendue du secret familial et force Gloria à choisir entre protéger les siens et protéger enfin sa propre vie
Trente-sept minutes avant l’arrivée des invités, Gloria découvre que sa propre famille a vidé sa salle de mariage pour sauver la fête de sa sœur
Part 11 of 15
