Je restai plusieurs secondes avec la photographie entre les mains.
Ma mère souriait.
C’était un sourire que je connaissais.
Le même qu’elle avait sur les rares photos de famille que j’avais conservées.
Mais quelque chose dans cette image était différent.
Elle ne semblait pas heureuse.
Elle semblait attendre.
Comme si elle savait que quelqu’un allait entrer dans la pièce.
Comme si elle savait qu’un jour cette photographie serait retrouvée.
Je retournai l’image.
« L’accord est conclu. »
Ces quatre mots semblaient insuffisants pour expliquer une histoire aussi ancienne.
Je regardai Ethan.
« Tu connais la vérité. »
Il secoua la tête.
« Pas toute. »
« Alors commence par ce que tu sais. »
Il s’assit sur une chaise métallique.
Pour la première fois depuis que je le connaissais, il ne chercha pas à contrôler la conversation.
« Ton père avait découvert que mon père utilisait les informations qu’il détenait pour faire pression sur des gens. »
Daniel intervint :
« Cela correspond aux premiers éléments de notre enquête. »
Ethan poursuivit.
« Ton père voulait quitter le système. »
« Et ma mère ? »
« Elle voulait partir avec lui. »
Je regardai la photographie.
« Pourquoi ne sont-ils pas partis ? »
Ethan resta silencieux.
Margaret répondit :
« Parce qu’ils avaient peur. »
Je me tournai vers elle.
Elle semblait bouleversée.
« J’ai découvert une partie de cela après la mort de ton père », dit-elle. « Mais je n’ai jamais compris toute l’histoire. »
« Pourquoi ne m’avez-vous jamais rien dit ? »
Elle secoua la tête.
« Parce que je croyais que le silence te protégerait. »
Je ris sans joie.
« Tout le monde prétendait me protéger. »
Daniel prit un dossier.
« Il faut distinguer deux choses. Le système de surveillance existait avant votre naissance. Mais votre père a commencé à conserver des preuves contre ceux qui le contrôlaient. »
Il posa plusieurs documents sur la table.
« Ces archives montrent qu’il préparait une sortie. »
Je regardai les pages.
Certaines étaient écrites de sa main.
D’autres provenaient de comptes bancaires.
Il avait déplacé des fonds.
Pas vers lui.
Vers plusieurs fondations.
Des sommes relativement modestes comparées aux montants contrôlés par Blackwood.
« Pourquoi faire cela ? »
Daniel répondit :
« Probablement pour créer une réserve destinée à financer une fuite ou protéger certaines personnes. »
Ethan murmura :
« Il voulait emmener Claire loin. »
Je le regardai.
« Pourquoi ne l’a-t-il pas fait ? »
Il baissa les yeux.
« Parce qu’il est mort avant. »
Le silence tomba.
Je savais que mon père était mort dans un accident.
J’avais toujours entendu la même version.
Route mouillée.
Voiture hors de contrôle.
Mort instantanée.
Je me souvenais même de la phrase prononcée par un policier devant notre maison.
« C’était un accident tragique. »
Je regardai Daniel.
« Mon père a-t-il vraiment eu un accident ? »
Daniel ne répondit pas tout de suite.
Cette hésitation suffit.
« Vous savez quelque chose. »
Il ouvrit un dossier.
« Le rapport officiel parle d’un accident. »
« Et le rapport non officiel ? »
« Certaines anomalies n’ont jamais été expliquées. »
Il me montra une photographie du véhicule.
Puis une autre.
« Les freins avaient été manipulés. »
Je cessai de respirer.
« Quoi ? »
Margaret porta une main à sa bouche.
Ethan ferma les yeux.
« Je ne savais pas », dit-il.
Je me tournai vers lui.
« Tu savais qu’il avait été menacé. »
« Oui. »
« Tu savais qu’il avait peur. »
« Oui. »
« Et tu ne m’as jamais dit que ses freins avaient été sabotés. »
« Je n’avais pas la preuve. »
« Tu aurais pu me dire que tu avais des doutes. »
Il ne répondit pas.
Daniel posa une deuxième photographie.
« Il existe un autre détail. »
Je la pris.
C’était la voiture de ma mère.
Je connaissais cette image.
Elle avait été prise le jour de sa mort.
Je regardai le document.
« Elle est morte deux ans après mon père. »
Daniel acquiesça.
« Oui. »
« Et vous pensez que ce n’était pas un accident non plus ? »
« Nous ne pouvons pas encore l’affirmer. »
Cette fois, son prudence me fit davantage peur que n’importe quelle accusation.
Il ne voulait pas me donner une conclusion.
Il voulait me montrer les faits.
Je regardai les dates.
Les deux décès.
Les mêmes sociétés.
Les mêmes noms.
Et toujours Thomas Vale.
Je demandai :
« Où est-il maintenant ? »
Daniel répondit :
« Nous ne savons pas encore. »
Un agent entra.
« Nous avons une adresse récente. »
Daniel se retourna.
« Où ? »
L’agent lui tendit un papier.
Daniel le lut.
Puis il me regarda.
« Il se trouve à moins de vingt kilomètres d’ici. »
Ethan se leva.
« Non. »
Je le regardai.
« Pourquoi non ? »
« Parce qu’il ne faut pas aller le voir. »
« Tu as peur de lui ? »
Il répondit immédiatement.
« Oui. »
La franchise de sa réponse me surprit.
« Pourquoi ? »
Ethan s’approcha.
« Parce que Thomas Vale n’est pas un simple avocat. »
Daniel hocha lentement la tête.
« Nous avons découvert qu’il a utilisé plusieurs identités professionnelles au cours des vingt dernières années. »
« Pourquoi ? »
« Pour représenter différentes sociétés sans que leurs propriétaires réels soient visibles. »
Je regardai les documents.
« Il travaille encore pour vous ? »
Ethan secoua la tête.
« Non. »
« Depuis quand ? »
« Depuis plusieurs mois. »
« Pourquoi ? »
« Parce qu’il a commencé à me menacer. »
Je restai silencieuse.
« Il savait que je cherchais à sortir du système. »
« Et Olivia ? »
Ethan détourna le regard.
« Elle travaillait avec lui. »
La pièce sembla devenir plus petite.
« Donc Olivia n’était pas simplement ta maîtresse. »
« Non. »
« Elle faisait partie du système. »
« Oui. »
Daniel demanda :
« Où est-elle maintenant ? »
Ethan répondit :
« Je ne sais pas. »
Daniel échangea un regard avec l’agent.
Puis un téléphone sonna.
L’agent répondit.
« Oui ? »
Il écouta.
Son visage se ferma.
« Compris. »
Il raccrocha.
Daniel demanda :
« Quoi ? »
« Une équipe vient de localiser Olivia. »
« Où ? »
L’agent regarda Ethan.
« À l’aéroport. »
Ethan se redressa.
« Elle part ? »
« Avec un billet pour Genève. »
Daniel prit immédiatement sa veste.
« Nous devons agir. »
Je ne bougeai pas.
« Pourquoi ? »
Daniel me regarda.
« Parce qu’elle possède probablement une partie des preuves que nous cherchons. »
« Et si elle sait ce qui est arrivé à mes parents ? »
« Alors elle pourrait être la seule personne encore capable de nous le dire. »
Nous remontâmes rapidement.
La pluie avait cessé.
La maison semblait différente.
Les agents fouillaient encore les bureaux.
Des cartons s’empilaient dans le hall.
Je pris mon manteau.
Ethan s’approcha.
« Claire. »
Je le regardai.
« Quoi ? »
« Je suis désolé. »
Je secouai la tête.
« Ce n’est pas encore le moment. »
« Je veux juste que tu saches que tout ce que j’ai fait après… »
« Après quoi ? »
Il hésita.
« Après avoir compris que je t’aimais réellement. »
Je ne répondis pas.
Il poursuivit :
« Au début, je pensais que tu étais simplement une partie de ce que nos familles avaient organisé. »
« Et ensuite ? »
« Ensuite, tu es devenue la seule personne que je voulais protéger. »
Je le regardai longtemps.
« Tu m’as frappée. »
Il baissa les yeux.
« Je sais. »
« Tu as voulu me faire passer pour instable. »
« Je sais. »
« Tu m’as menti pendant vingt ans. »
« Je sais. »
« Alors ne me demande pas de croire à tes intentions. »
Il hocha la tête.
Je pris mon sac.
Nous partîmes.
À l’aéroport, les agents trouvèrent Olivia près d’une porte d’embarquement.
Elle ne résista pas.
Elle portait une veste beige et tenait une petite valise.
Lorsqu’elle me vit, son visage changea.
« Claire. »
Je m’arrêtai devant elle.
« Tu savais. »
Elle baissa les yeux.
« Une partie. »
« Depuis quand ? »
« Depuis que je travaille pour Ethan. »
Je regardai Ethan.
Il ne dit rien.
« Pourquoi m’avoir approchée ? »
Olivia inspira.
« Parce que je devais savoir si ton père t’avait parlé des archives. »
Je sentis mon cœur accélérer.
« Il ne m’en a jamais parlé. »
« Il avait laissé quelque chose pour toi. »
Daniel intervint.
« Quoi ? »
Olivia hésita.
Puis elle ouvrit sa valise.
Elle sortit une enveloppe.
Mon nom figurait dessus.
Encore une fois.
Je la pris.
« Où l’as-tu eue ? »
« Thomas Vale me l’a donnée. »
Daniel demanda :
« Pourquoi ? »
« Parce qu’il pensait que je pourrais l’utiliser contre Ethan. »
« Et pourquoi ne l’avez-vous pas fait ? »
Olivia me regarda.
« Parce que j’ai compris trop tard que Thomas voulait autre chose. »
« Quoi ? »
Elle répondit :
« Il voulait récupérer la dernière preuve que votre père avait conservée. »
Je serrai l’enveloppe.
« Quelle preuve ? »
Olivia regarda Ethan.
Puis Daniel.
« Un enregistrement. »
Daniel demanda :
« Quel enregistrement ? »
Olivia répondit :
« Celui qui explique pourquoi votre père est mort. »
Le monde sembla se vider autour de moi.
Je regardai l’enveloppe.
« Où est-il ? »
Olivia répondit :
« Chez Thomas Vale. »
Daniel fit signe à ses agents.
Mais avant que nous partions, Olivia ajouta :
« Il y a un problème. »
« Lequel ? »
Elle me regarda droit dans les yeux.
« Thomas sait que vous avez ouvert le sous-sol. »
Je sentis mon sang se glacer.
« Comment ? »
Olivia répondit :
« Parce qu’il était l’un des architectes de cette pièce. »
Cliquez ici pour continuer la lecture : PARTIE 7 : La poursuite de Thomas Vale révéla que quelqu’un avait manipulé les archives depuis notre première rencontre, et son dernier message portait mon nom
Une ecchymose, un téléphone oublié et une conversation nocturne allaient révéler que mon mariage reposait sur quelque chose de bien plus sombre
Part 6 of 15
