Je crus avoir mal entendu. Pendant huit années, la mort de mon mari avait toujours été associée à un accident de la route. Une collision violente, un camion ayant franchi une ligne, quelques minutes terribles et puis le silence. Je n’avais jamais eu d’autre version.
« Tu étais avec lui ? »
Richard acquiesça.
« Oui. »
Jason s’approcha davantage.
« Dans sa voiture ? »
Richard hésita avant de répondre.
« Oui. »
Je m’appuyai contre le dossier d’une chaise. Mes jambes tremblaient. La nuit de la mort de mon mari revint par fragments : le téléphone qui avait sonné après minuit, ma voix incapable de répondre correctement, Jason descendant l’escalier, le froid du carrelage sous mes pieds, puis l’arrivée de la police.
On m’avait dit qu’il s’agissait d’un accident. On m’avait assuré que mon mari n’avait probablement pas souffert. J’avais répété cette dernière phrase à Jason pendant des années, comme si elle pouvait nous protéger tous les deux.
« Pourquoi ne m’as-tu jamais dit cela ? »
Richard baissa la tête.
« Parce que j’avais peur. »
« De quoi ? »
« De ce qui arriverait si je vous rapprochais de la vérité. »
Jason eut un rire sans humour.
« Vous nous avez déjà rapprochés de la vérité. Vous avez seulement attendu huit ans. »
Richard ne répondit pas.
Je regardai mon fils.
« Tu savais quelque chose ? »
Il resta silencieux.
« Jason. »
Il soupira.
« Oui. »
Cette réponse me fit presque plus mal que l’aveu de Richard.
« Depuis quand ? »
« Depuis longtemps. »
« Combien de temps ? »
Il regarda Richard, puis moi.
« Presque depuis le début. »
Je compris alors que mon fils avait lui aussi vécu une partie de ces années derrière une porte fermée.
« Tu enquêtais sur la mort de ton père ? »
Il acquiesça.
« Je ne voulais pas que tu le saches. »
« Pourquoi ? »
« Parce que tu essayais simplement de survivre. »
Je voulus protester, mais aucun mot ne sortit.
Jason poursuivit.
« Après sa mort, tu dormais à peine. Tu oubliais de manger. Tu avais peur de chaque appel nocturne. Tu voulais croire au rapport officiel parce qu’il te donnait au moins quelque chose de stable auquel t’accrocher. Je ne voulais pas ajouter mes soupçons à ton deuil. »
« Tu es mon fils. Tu aurais dû me parler. »
« Peut-être. Mais je te connaissais assez pour savoir ce que ces informations auraient fait. »
Je me tournai vers Richard.
« Et toi ? Tu savais tout cela ? »
« Pas tout. »
« Mais suffisamment. »
Il acquiesça.
« Ton mari et moi travaillions ensemble. Il avait découvert quelque chose de grave dans l’entreprise. »
Jason croisa les bras.
« La fraude. »
Richard le regarda avec surprise.
« Tu sais déjà ? »
« J’ai trouvé des documents. »
Richard expira lentement.
« Alors tu as trouvé le dossier. »
Jason sortit son téléphone.
Il ouvrit une photographie ancienne. La voiture de mon mari apparaissait sur l’écran, écrasée contre une glissière. Même après toutes ces années, je reconnus immédiatement la carrosserie.
Jason agrandit l’image.
« Regarde l’endroit où se trouve le principal impact. »
Je regardai.
« C’est du côté passager. »
« Oui. »
« Et alors ? »
« Le premier rapport disait que papa conduisait. Mais la position des dommages, les blessures décrites et certains détails de la scène ne correspondent pas parfaitement à cette version. »
Richard resta silencieux.
Jason continua.
« J’ai trouvé une copie différente du rapport. Dans cette version, quelqu’un d’autre se trouvait dans le véhicule. Son identité avait été supprimée de la copie officielle. »
Je regardai Richard.
Il ne chercha même plus à nier.
« C’était toi. »
« Oui. »
Je fermai les yeux.
« Pourquoi ton nom avait-il disparu ? »
« Je ne le savais pas au moment où j’ai été interrogé. »
« Mais tu savais que quelque chose n’allait pas. »
« Oui. »
Richard s’assit.
« Ton père avait découvert des détournements d’argent. Au début, il croyait qu’il s’agissait d’erreurs comptables isolées. Puis il a compris que quelqu’un avait créé tout un système. De faux comptes, de fausses autorisations, des sociétés intermédiaires. »
Jason demanda :
« Et des identités volées ? »
Richard acquiesça.
« Oui. »
Je pensai aux dernières semaines de mon mari. Ses appels tardifs. Les nuits où il se levait brusquement pour aller devant son ordinateur. Les fois où il avait insisté pour que Jason change ses mots de passe.
À l’époque, nous avions trouvé cela excessif.
Je compris maintenant que ce n’était probablement pas de la paranoïa.
« Pourquoi ne m’a-t-il rien dit ? »
« Parce qu’il pensait pouvoir régler le problème avant que vous soyez impliqués. »
Jason serra les poings.
« Il savait que mon identité était utilisée ? »
Richard le regarda.
« Oui. »
« Pour quoi ? »
« Des comptes et des sociétés avaient été liés à des informations personnelles qui t’appartenaient. »
Jason resta silencieux.
Richard expliqua que l’identité d’un jeune homme sans historique financier important était facile à exploiter. Si quelqu’un examinait les transactions, Jason pouvait apparaître comme bénéficiaire ou complice alors qu’il n’en savait rien.
Je m’assis.
« Mon mari savait qu’ils pouvaient accuser notre fils. »
« C’est précisément ce qu’il cherchait à empêcher. »
Jason regarda le sol.
« Alors il est mort en essayant de me protéger. »
Richard répondit doucement :
« Te protéger faisait partie de ses raisons. Mais il voulait surtout empêcher que des innocents soient sacrifiés pour couvrir les vrais responsables. »
Une voiture passa lentement devant la maison.
Nous tournâmes tous les trois la tête.
Elle était sombre, presque banale. Pourtant, elle ralentit devant chez moi avant de poursuivre jusqu’au coin de la rue.
Jason se leva.
« Éteignez les lumières. »
Je ne compris pas.
« Pourquoi ? »
Il regardait déjà par la fenêtre, sans se placer directement devant la vitre.
Richard ferma les rideaux.
La voiture finit par disparaître.
« Tu connais ce véhicule ? » demandai-je.
Jason hésita.
« Je ne peux pas l’affirmer. Mais j’ai vu une voiture semblable près de chez moi cette semaine. Deux fois. Peut-être trois. »
Richard devint livide.
« Tu aurais dû me le dire. »
Jason se retourna.
« Je ne savais pas ce que cela signifiait. »
Le téléphone de Richard se mit à sonner.
Aucun nom n’apparut sur l’écran.
« Réponds », dis-je.
« Non. »
Il laissa l’appel s’éteindre.
Quelques secondes plus tard, un message arriva.
Richard le lut et ne bougea plus.
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
Il me tendit finalement son téléphone.
Le message était bref.
« TU AURAIS DÛ LAISSER LINDA TRANQUILLE. »
Mon cœur se serra.
Un deuxième message apparut presque immédiatement.
« NOUS SAVONS OÙ HABITE JASON. »
Jason ne détourna pas les yeux.
Il comprit avant moi ce que cela signifiait.
Quelqu’un n’avait pas seulement découvert que Richard fréquentait une veuve dont le mari était mort dans un prétendu accident.
Quelqu’un savait désormais exactement quelle famille Richard venait de retrouver.
Cliquez ici pour continuer la lecture : PARTIE 3 : Une photographie laissée par mon mari confirme les aveux de Richard, mais révèle aussi que notre famille figurait déjà dans les plans des fraudeurs
Le sourire de Richard disparaît lorsqu’il reconnaît mon fils, et son refus de rester révèle qu’il connaît un secret vieux de huit ans
Part 2 of 15
