Le lendemain matin, Preston me retrouva à l’aéroport.
Je ne l’avais pas invité.
Je ne lui avais pas donné notre adresse.
Il avait pourtant réussi à découvrir notre destination grâce à un ancien relevé de voyage auquel il avait encore accès. Lorsque je le vis derrière les portes vitrées du terminal, je restai immobile quelques secondes.
Il était seul.
Pas de Brielle.
Pas de membres de sa famille.
Pas même son avocat.
Ses vêtements étaient froissés et il avait le visage d’un homme qui n’avait pas dormi. Il regarda autour de lui avant de me voir. Puis son regard passa immédiatement au-delà de mon épaule.
« Où sont les filles ? »
« En sécurité. »
Il hocha la tête.
« Lena, s’il te plaît. »
« Pourquoi es-tu venu ? »
Il inspira profondément.
« Parce que je dois te parler. »
« Tu aurais dû y penser avant le tribunal. »
Il baissa les yeux.
« Je sais. »
« Non. Tu ne sais pas. Tu m’as dit de prendre nos filles comme si elles n’étaient plus ton problème. »
Son visage se crispa.
« Ce n’est pas ce que je voulais dire. »
« Alors qu’est-ce que tu voulais dire ? »
Il ne répondit pas.
Je croisai les bras.
« Tu as cinq minutes. »
Il regarda autour de lui, comme s’il craignait que quelqu’un nous écoute.
Puis il murmura : « Je t’ai menti. »
Je faillis sourire.
« Ce n’est pas nouveau. »
« Je t’ai menti à propos de Brielle. »
Je ne bougeai pas.
« Continue. »
« Je t’ai menti à propos de sa grossesse. »
Mon regard se durcit.
« Et pourquoi as-tu voulu divorcer ? »
Il ferma les yeux.
Cette fois, il resta silencieux assez longtemps pour que je comprenne que la réponse était plus difficile que les précédentes.
« Parce que je pensais que la vérité te détruirait. »
Je secouai lentement la tête.
« Tu m’as détruite quand même. »
Il regarda le sol.
« Je sais. »
Je m’approchai d’un pas.
« Alors dis-moi la vérité maintenant. »
Il leva enfin les yeux vers moi.
« Brielle n’était pas censée me rencontrer. »
Je fronçai les sourcils.
« Qu’est-ce que ça signifie ? »
« Elle te cherchait. »
Le bruit du terminal sembla soudain disparaître.
« Moi ? »
Il acquiesça.
« Pourquoi ? »
« Je ne sais pas. »
« Tu veux vraiment que je croie ça ? »
« Non. »
Il passa une main dans sa veste.
Puis il sortit une enveloppe.
« Mais je veux que tu voies ça. »
Je ne la pris pas.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Quelque chose que Brielle a reçu plusieurs mois avant de me rencontrer. »
« De qui ? »
Preston me regarda droit dans les yeux.
« De ton père. »
Je restai sans voix.
Mon père était mort depuis quatorze ans.
Preston le savait.
Tout le monde le savait.
« Tu viens de dire quoi ? »
Il me tendit l’enveloppe.
« Je l’ai trouvée chez Brielle hier soir. »
Je la pris finalement.
Mes doigts tremblaient.
À l’intérieur se trouvait une photographie ancienne. Les bords étaient légèrement jaunis, comme si elle avait passé des années dans une boîte fermée. Trois personnes se tenaient devant l’entrée d’un hôpital.
Je reconnus mon père immédiatement.
Même plus jeune, il avait cette façon particulière de se tenir légèrement de côté devant l’objectif.
À côté de lui se trouvait une jeune femme.
Je mis quelques secondes à reconnaître Brielle.
Elle avait le visage plus mince, les cheveux plus courts et un regard beaucoup moins assuré que celui que je connaissais.
Mais la troisième personne me fit lâcher presque la photographie.
Ma mère.
Je m’assis.
Ma mère était morte lorsque j’avais dix-neuf ans.
Elle n’avait jamais prononcé le nom de Brielle devant moi.
Jamais.
Je retournai la photographie.
Une date était écrite au dos.
Je la reconnus immédiatement.
C’était la même date que celle du document caché dans mon dossier.
Mon cœur battait si fort que j’avais l’impression que Preston pouvait l’entendre.
Sous la date, une phrase avait été écrite à la main.
« Les filles n’ont jamais été un accident, Lena. »
Je relus la phrase.
Une fois.
Puis deux.
« Qui sont-ils ? » demandai-je.
Preston secoua la tête.
« Je ne sais pas. »
« Tu mens. »
« J’aimerais pouvoir te mentir. »
« Alors explique-moi pourquoi mon père était avec Brielle et ma mère devant un hôpital. »
« Je ne peux pas. »
« Depuis combien de temps tu sais que cette photo existe ? »
Il hésita.
« Pas longtemps. »
« Combien de temps ? »
« Je l’ai trouvée hier. »
Je regardai de nouveau la photographie.
Mon père.
Ma mère.
Brielle.
Un hôpital.
Une date liée au document que j’avais retrouvé.
Tout cela existait avant que Preston et Brielle ne prétendent s’être rencontrés.
Je pensai à Clara.
Puis à Mia.
Je pensai à leurs naissances, aux dossiers manquants, aux heures passées à l’hôpital, aux questions que je n’avais jamais posées parce que je croyais connaître les réponses.
Mon téléphone sonna.
Preston regarda son propre appareil au même moment.
Il reçut un appel.
« Oui ? »
Il écouta.
Son visage se vida progressivement de toute couleur.
Je compris que quelque chose venait de changer.
« Quoi ? »
Il ne répondit pas à ma question.
L’appel se termina.
Quelques secondes plus tard, son téléphone sonna de nouveau.
Cette fois, il décrocha immédiatement.
Il resta silencieux pendant plusieurs secondes.
Puis il me regarda.
« Le médecin a reçu les résultats. »
« Quels résultats ? »
Il déglutit.
« Ceux du test de paternité. »
Je sentis mes doigts se crisper autour de la photographie.
« Et ? »
Il détourna les yeux.
« Le bébé n’est pas de moi. »
Je ne répondis pas.
Pendant quelques secondes, aucun de nous ne parla.
Puis il ajouta :
« Brielle a disparu. »
Je regardai la photographie.
Je ne savais plus si je devais ressentir du soulagement, de la colère ou de la peur.
Une partie de moi voulait croire que cette découverte mettait enfin un terme aux mensonges.
Mais une autre partie comprenait exactement le contraire.
Le test prouvait que Preston n’était pas le père du bébé de Brielle.
Il ne répondait à aucune de mes questions concernant mes propres enfants.
Mon téléphone vibra.
Numéro inconnu.
Un seul message.
« Maintenant, tu comprends pourquoi il t’a dit de prendre les filles. »
Je relevai lentement les yeux vers Preston.
Il avait lu le message par-dessus mon épaule.
Son visage était fermé.
« Qu’est-ce que ça veut dire ? » demandai-je.
Il ne répondit pas.
Un second message arriva.
« Mais tu ne sais toujours pas qui est leur père. »
Je regardai à travers les portes vitrées.
Clara et Mia dormaient dans les sièges du salon voisin, protégées par la vitre et inconscientes de ce qui se passait autour d’elles.
Elles étaient mes filles.
Je les avais portées.
Je les avais nourries.
Je les avais consolées pendant leurs fièvres, accompagnées à l’école, aidées à faire leurs devoirs et serrées contre moi chaque fois qu’elles avaient peur.
Pourtant, une question terrible venait de s’installer dans mon esprit.
Étaient-elles réellement les filles biologiques de Preston ?
Je détestais même avoir pensé cette phrase.
Je regardai Preston.
« Qu’est-ce que tu sais sur Clara et Mia ? »
Il ouvrit la bouche.
Aucun mot ne sortit.
Mon téléphone vibra une dernière fois.
Cette fois, le message était plus long.
« Si tu veux la vérité, viens à l’ancien hôpital avant minuit. Viens seule. »
Je montrai l’écran à Preston.
Il pâlit.
« Tu connais cet endroit ? » demandai-je.
Il acquiesça très lentement.
« Oui. »
« Alors tu viens avec moi. »
Il me regarda.
« Lena… »
« Je ne vais plus nulle part seule. »
Je rangeai le téléphone dans ma poche et repris l’enveloppe.
« Où est cet hôpital ? »
Preston resta silencieux quelques secondes.
Puis il répondit d’une voix presque inaudible :
« C’est là que tout a commencé. »
Je regardai mes filles derrière la vitre.
Puis la photographie de mes parents.
Puis le nom de Brielle.
Tout semblait désormais relié par une histoire que quelqu’un avait passé onze années à dissimuler.
Et avant minuit, j’allais enfin retourner à l’endroit où cette histoire avait commencé.
Cliquez ici pour continuer la lecture : PARTIE 5 : À l’ancien hôpital, une porte condamnée, un registre oublié et une voix du passé nous ont rapprochés de la vérité que Preston redoutait
Cinq minutes après le divorce, j’ai compris que partir avec mes filles était devenu la seule décision que je pouvais encore contrôler
Part 4 of 10
