Personne ne parla pendant plusieurs secondes après que Lily eut prononcé le nom.
Je regardai le directeur.
Son visage avait perdu toute couleur.
Caldwell posa lentement le téléphone sur le bureau.
— Monsieur Delaqua, vous connaissez cette personne ?
Le directeur avala difficilement.
— Oui.
— Qui est-ce ?
Il hésita.
— Monsieur Harris.
Je connaissais ce nom.
Tout le monde à Oakwood connaissait Marcus Harris.
Il était surveillant pendant les pauses du matin et de l’après-midi. Il travaillait à l’école depuis presque six ans et connaissait la plupart des enfants par leur prénom.
Je me tournai vers Lily.
— Pourquoi penses-tu que c’était lui ?
Elle répondit immédiatement.
— Parce que c’est lui qui avait le téléphone.
Caldwell se leva.
— Où est-il maintenant ?
Le directeur regarda l’horloge.
— Il devrait être dans la cour.
L’officier sortit son téléphone.
Mais avant qu’il ne compose, une porte s’ouvrit au bout du couloir.
Marcus Harris entra.
Il tenait une pile de feuilles contre sa poitrine.
Lorsqu’il aperçut la police, il s’arrêta.
Son regard passa du directeur à Damian, puis à Lily.
Il comprit immédiatement que quelque chose avait changé.
— Que se passe-t-il ?
Caldwell s’avança.
— Monsieur Harris, nous devons vous poser quelques questions concernant une vidéo enregistrée près du hangar.
Le surveillant resta immobile.
— Quelle vidéo ?
Lily le regarda.
— Celle où Tommy est par terre.
Marcus baissa les yeux.
Ce mouvement dura à peine une seconde.
Mais je le vis.
Caldwell aussi.
— Vous savez de quoi elle parle ?
— Non.
Sa réponse était trop rapide.
Caldwell ne haussa pas la voix.
— Nous avons des raisons de croire que vous étiez présent.
Marcus posa lentement les feuilles sur une chaise.
— J’étais dans la cour.
— À quel moment ?
— Pendant la pause.
— Où exactement ?
— Près du terrain de basket.
Caldwell lui montra le téléphone.
— Cette vidéo a été enregistrée depuis un angle qui permet de voir le hangar et une partie de la cour.
Marcus regarda l’écran.
Puis son visage changea.
— Je n’ai pas filmé cette vidéo.
Je sentis Lily se rapprocher de moi.
— Alors pourquoi tu avais le téléphone ? demanda-t-elle.
Marcus la regarda.
— Lily…
— Tu me l’avais donné.
Le silence fut brutal.
Caldwell se tourna vers lui.
— Vous lui avez donné quoi ?
Marcus ne répondit pas.
Lily continua.
— Tu m’as demandé de ne pas dire que tu étais là.
Le directeur ferma les yeux.
Je regardai Marcus.
— Pourquoi ?
Il semblait chercher une réponse.
— Je voulais éviter des problèmes.
Caldwell répondit calmement :
— Cela fait maintenant plusieurs minutes que vous les avez.
Marcus soupira.
— J’avais vu Damian et les autres près du hangar.
— Quand ?
— Plusieurs fois.
— Et vous n’avez rien signalé ?
— Je les avais déjà avertis.
— Ce n’est pas ma question.
Marcus regarda le sol.
— Non.
Je sentis ma colère revenir.
— Vous saviez ?
Il releva les yeux.
— Je savais qu’ils embêtaient certains enfants.
— Certains enfants ?
Je désignai Lily.
— Vous saviez qu’ils s’en prenaient à Tommy ?
Il ne répondit pas.
Cela suffisait.
Caldwell demanda :
— Pourquoi avoir filmé ?
Marcus resta silencieux.
Puis il expliqua qu’après plusieurs plaintes informelles, il avait commencé à documenter certains incidents parce qu’il craignait que les enfants nient les faits.
— Alors pourquoi n’avez-vous pas remis les vidéos à la direction ?
Il regarda le directeur.
Cette fois, ce fut le directeur qui détourna les yeux.
Je compris avant même que Marcus ne parle.
— On m’a demandé de gérer cela discrètement.
Le directeur se redressa.
— Ce n’est pas ce que j’ai dit.
— Vous m’avez demandé d’éviter une escalade.
— Parce que nous ne voulions pas créer un conflit entre les familles.
Madame Ashford se leva brusquement.
— Entre les familles ?
Son mari la retint par le bras.
Elle fixa le directeur.
— Vous avez protégé la réputation de l’école ?
— Ce n’est pas ce que…
— Alors qu’un enfant était harcelé ?
Le directeur n’eut aucune réponse.
Caldwell demanda à Marcus de raconter précisément ce qui s’était passé le jour de l’incident.
Marcus expliqua qu’il avait vu Damian et ses amis emmener Tommy vers le hangar.
Il avait commencé à filmer avec son téléphone personnel.
Puis Lily était arrivée.
Il avait voulu intervenir.
Mais avant qu’il ne puisse atteindre les enfants, Lily avait récupéré son propre frère.
Damian avait repoussé Lily.
Elle avait frappé.
Marcus avait ensuite couru vers eux.
— Pourquoi n’avez-vous pas immédiatement signalé ce qui s’était passé ?
Il hésita.
— Parce que le directeur m’avait demandé de lui remettre la vidéo avant toute déclaration.
Je regardai Delaqua.
— Est-ce vrai ?
Le directeur s’assit.
Il semblait soudain beaucoup plus vieux.
— Je voulais comprendre ce qui s’était passé.
— Et vous avez laissé ma fille être accusée ?
— Je ne savais pas encore ce que contenait la vidéo.
— Mais vous saviez qu’elle existait.
Il ne répondit pas.
Caldwell nota quelque chose.
Puis il demanda à Marcus :
— Où est votre téléphone maintenant ?
— Dans mon bureau.
— Je dois le voir.
Marcus acquiesça.
Ils quittèrent la pièce.
Je regardai Lily.
Elle semblait épuisée.
Je m’agenouillai.
— Tu connaissais Marcus avant aujourd’hui ?
— Oui.
— Pourquoi ?
— Il m’a aidée plusieurs fois quand Tommy était triste.
Je compris pourquoi elle lui avait fait confiance.
Elle ne voyait pas Marcus comme un adulte quelconque.
Elle le voyait comme quelqu’un qui avait essayé de protéger son frère.
Quelques minutes plus tard, Caldwell revint avec le téléphone.
Il le posa sur la table.
— La vidéo originale est bien présente.
Il regarda Marcus.
— Il y a également plusieurs fichiers que vous n’avez jamais transmis à l’école.
Le surveillant acquiesça.
— Je voulais avoir des preuves.
— Pourquoi certaines vidéos commencent-elles avant que les enfants soient visibles ?
Marcus hésita.
— Parce que je les plaçais parfois en avance pour ne pas être repéré.
Caldwell ouvrit un fichier.
L’image montrait le hangar.
Mais cette fois, la caméra était dirigée vers une autre zone.
On y voyait quelqu’un arriver.
Une femme.
Elle portait une blouse claire et tenait un dossier.
Je reconnus la responsable pédagogique de l’école.
Madame Brooks.
Elle s’arrêta près du hangar.
Elle regarda autour d’elle.
Puis Damian et ses amis apparurent.
La vidéo continua.
Madame Brooks leur parla.
Je ne pouvais pas entendre clairement.
Mais elle semblait leur demander quelque chose.
Puis elle prit le téléphone des mains de Damian.
Le visage de Caldwell se durcit.
— Arrêtez.
Marcus interrompit la lecture.
— Pourquoi une responsable pédagogique est-elle sur cette vidéo ?
Madame Brooks n’était pas présente dans la pièce.
Le directeur regarda l’écran.
— Je ne sais pas.
Mais Lily parla doucement.
— Moi, je sais.
Je me tournai vers elle.
— Qu’est-ce que tu sais ?
Elle fixa la vidéo.
— Elle leur a dit de supprimer les vidéos.
Le directeur se leva.
— Lily, tu es certaine ?
Elle acquiesça.
— Je l’ai vue.
Caldwell resta silencieux.
Puis il regarda le directeur.
— Il faut que Madame Brooks soit ici.
Le directeur prit son téléphone.
Mais avant même qu’il ne puisse appeler, son écran s’alluma.
Un message venait d’arriver.
Il le lut.
Puis il devint livide.
— Elle est partie.
— Partie où ? demandai-je.
Il me regarda.
— Elle a quitté l’école il y a environ vingt minutes.
Caldwell prit immédiatement son téléphone.
La pièce entière comprit alors que l’affaire venait de changer de nature.
Quelqu’un ne cherchait plus seulement à cacher une vidéo.
Quelqu’un semblait maintenant vouloir disparaître avant qu’on ne puisse poser les bonnes questions.
Cliquez ici pour continuer la lecture : PARTIE 7 : La disparition de Madame Brooks fit comprendre que les vidéos n’étaient qu’une partie du problème, et Lily se souvint enfin d’un détail oublié
Un appel interrompit ma présentation et, en moins de quinze minutes, me conduisit devant une porte derrière laquelle l’avenir de ma fille semblait déjà condamné
Part 6 of 15
