Je fixai la photographie que Moreau venait de me montrer. L’homme devant la maison de mon père avait le même visage que celui que j’avais vu des centaines de fois dans ma mémoire. Pourtant, ce n’était pas lui. Il lui ressemblait suffisamment pour provoquer un choc, mais quelque chose dans la posture, dans la manière de tenir les épaules, me disait que je regardais quelqu’un d’autre.
« Qui est-ce ? » demanda Lily.
Je ne répondis pas.
Daniel regardait l’écran avec une expression que je ne lui avais jamais vue.
« C’est son frère », dit-il finalement.
Je tournai la tête vers lui.
« Mon père n’avait pas de frère. »
Daniel secoua lentement la tête.
« Pas officiellement. »
Le silence dans la voiture devint pesant.
« Qu’est-ce que ça signifie ? »
« Ton père avait un demi-frère. Ils avaient été séparés très jeunes. »
Je sentis une vieille partie de mon histoire se déplacer sous mes pieds.
« Pourquoi ne m’en as-tu jamais parlé ? »
Daniel ne répondit pas tout de suite.
« Parce que je ne l’ai appris qu’après ta disparition de la maison. »
« Ma disparition ? »
Il se reprit.
« Après notre séparation forcée. »
Je le regardai sévèrement.
« Tu ne peux plus employer des mots vagues. Pas maintenant. »
Il acquiesça.
« D’accord. »
Moreau intervint.
« Nous avons besoin de toutes les informations que vous possédez. »
Daniel regarda la photographie.
« Le frère de ton père s’appelait Antoine. Il a grandi dans une autre famille. Il a changé de nom à plusieurs reprises. »
« Et tu l’as rencontré ? »
« Une fois. »
« Quand ? »
« Quelques mois avant ma disparition. »
Je sentis mon cœur accélérer.
« Pourquoi ? »
« Parce qu’il m’a donné un avertissement. »
« Lequel ? »
Daniel regarda Lily avant de répondre.
« Il m’a dit de ne jamais laisser quelqu’un accéder aux documents concernant ta naissance. »
Lily fronça les sourcils.
« Encore ma naissance. »
« Oui », répondit Daniel.
« Pourquoi tout revient toujours à moi ? »
Personne ne trouva de réponse immédiate.
Moreau zooma sur la photographie.
« La personne avec le directeur tient quelque chose. »
Je regardai l’image.
Dans la main de l’homme se trouvait une enveloppe brune.
Elle était assez épaisse.
« La troisième partie ? »
Daniel acquiesça.
« Probablement. »
« Alors il faut y aller. »
Moreau secoua la tête.
« Nous allons sécuriser les lieux d’abord. »
Nous arrivâmes devant l’ancienne maison de mon père sous escorte. La maison était sombre, presque entièrement entourée d’arbres. Je n’y étais pas revenue depuis plusieurs années.
La grille était ouverte.
La porte d’entrée aussi.
Moreau leva une main.
Deux agents avancèrent.
Nous attendîmes dans les voitures.
Quelques minutes plus tard, l’un d’eux nous fit signe.
La maison semblait vide.
Mais quelque chose avait changé.
Une fenêtre du deuxième étage était ouverte.
Daniel descendit de la voiture.
« Ils sont peut-être partis. »
Moreau l’arrêta.
« Nous ne savons pas. »
Nous entrâmes ensemble.
L’odeur du bois ancien et de la poussière me ramena brutalement à mon enfance.
Le couloir était exactement comme dans mon souvenir.
Le même parquet.
La même rampe d’escalier.
Même la petite fissure au-dessus de la porte de la cuisine était encore visible.
Je m’arrêtai.
« Il y a quelque chose ici. »
Daniel me regarda.
« Quoi ? »
« Je ne sais pas. »
Je marchai vers l’escalier.
Chaque marche craqua sous mes pieds.
À l’étage, nous trouvâmes une porte entrouverte.
La chambre de mon père.
Je n’y étais presque jamais entrée après sa mort.
Moreau fouilla la pièce.
Un agent trouva une empreinte récente sur le bureau.
Puis une autre sur la poignée d’une armoire.
« Ils étaient ici », dit-il.
Daniel regarda autour de lui.
« Il doit y avoir une cachette. »
Je répondis :
« Mon père en avait plusieurs. »
« Où ? »
Je réfléchis.
Un souvenir me revint.
Lorsque j’étais enfant, mon père avait l’habitude de cacher des lettres dans une vieille boîte à outils.
Je me dirigeai vers le placard.
La boîte était toujours là.
Je l’ouvris.
Vide.
Je regardai Daniel.
« Quelqu’un l’a trouvée. »
Lily, qui se tenait près de la porte, remarqua quelque chose.
« Maman. »
Elle désigna le dessous du bureau.
Une petite marque était visible dans le bois.
Je m’agenouillai.
Une fente presque invisible traversait le panneau inférieur.
« Il y a quelque chose derrière. »
Daniel prit un couteau de poche et souleva délicatement le panneau.
Un compartiment apparut.
À l’intérieur, une enveloppe.
Je la pris.
Elle portait mon nom.
Mon nom complet.
Et une date datant de dix-huit ans.
Je reconnus l’écriture de mon père.
Mes doigts tremblèrent.
« Il l’avait préparée avant sa mort. »
Daniel regarda l’enveloppe.
« Ouvre-la. »
Je déchirai doucement le bord.
À l’intérieur se trouvait une lettre.
Elle commençait par une phrase qui me fit immédiatement retenir mon souffle.
Mon père expliquait qu’il avait découvert l’existence d’Antoine plusieurs années avant que je naisse.
Il disait également qu’Antoine avait été approché par des personnes qui cherchaient à exploiter leur ressemblance familiale.
Mais la partie la plus troublante concernait Daniel.
Mon père écrivait qu’il avait rencontré Daniel avant même notre mariage.
Je relevai les yeux.
« Tu connaissais mon père avant de me rencontrer ? »
Daniel acquiesça.
« Oui. »
Je restai sans voix.
« Depuis combien de temps ? »
« Plusieurs mois. »
« Pourquoi ? »
« Parce qu’il m’avait demandé de vérifier quelque chose. »
« Quoi ? »
« Il craignait que certaines personnes utilisent ton identité. »
Je sentis ma colère revenir.
« Tout le monde semblait savoir des choses sur moi sauf moi. »
Daniel baissa les yeux.
« Je sais. »
Je continuai à lire.
Mon père expliquait qu’il avait découvert qu’une personne proche de la famille transmettait des informations.
Il ne donnait pas son nom.
Mais il donnait un indice.
Une phrase soulignée.
« Cherche la personne qui connaissait la date avant même qu’elle soit annoncée. »
Je relus.
« Quelle date ? »
Daniel prit la lettre.
« La date de naissance de Lily. »
Lily s’approcha.
« Quelqu’un connaissait ma naissance avant qu’elle arrive ? »
« C’est ce que ton grand-père semble dire. »
Moreau prit une photographie posée dans l’enveloppe.
Elle représentait mon père avec deux hommes.
L’un était Daniel.
L’autre était Antoine.
Je regardai l’image.
« Mon père les connaissait tous les deux. »
Daniel acquiesça.
« Oui. »
« Alors pourquoi ne m’avoir jamais parlé d’Antoine ? »
« Parce que ton père m’avait demandé de ne pas le faire. »
Je sentis mes yeux se remplir de larmes.
« Encore une promesse faite à mon père. »
Daniel resta silencieux.
Je lui rendis la lettre.
« Je ne veux plus de secrets. »
Il hocha la tête.
« Il n’y en aura plus. »
Un bruit retentit dans le couloir.
Tout le monde se retourna.
Un agent apparut.
« Nous avons trouvé quelqu’un. »
Nous sortîmes de la chambre.
Au bout du couloir, Antoine se tenait près de l’escalier.
Il avait les mains levées.
« Je ne suis pas armé », dit-il.
Moreau s’avança.
« Éloignez-vous de l’escalier. »
Il obéit.
Je le regardai.
Il ressemblait tellement à mon père que cela me donna presque le vertige.
« Pourquoi êtes-vous ici ? »
Il me fixa.
« Pour finir ce que votre père avait commencé. »
« Vous avez la troisième preuve. »
« Oui. »
« Où est-elle ? »
Il regarda Daniel.
« Il sait où elle est. »
Daniel secoua la tête.
« Non. »
Antoine sourit tristement.
« Tu as oublié. »
Daniel se figea.
« Quoi ? »
Antoine prononça une phrase.
« Le coffre sous le plancher. »
Daniel ferma les yeux.
Je compris qu’un souvenir venait de lui revenir.
Il s’agenouilla devant une vieille planche.
Avec l’aide d’un agent, il la souleva.
Un petit coffre métallique était dissimulé dessous.
À l’intérieur se trouvaient plusieurs documents.
Des contrats.
Des photographies.
Des relevés.
Et une cassette vidéo.
Antoine regarda Lily.
« C’est ce qu’ils cherchent. »
Moreau prit les documents.
« Nous allons vérifier tout cela. »
Mais Antoine secoua la tête.
« Il est trop tard. »
« Pourquoi ? »
« Parce qu’ils savent que vous avez retrouvé le coffre. »
Le téléphone de Lily vibra.
Un message.
Je le regardai.
Une seule phrase :
« Maintenant, demandez à Daniel pourquoi il a vraiment disparu. »
Je relevai les yeux vers mon mari.
Il ne répondit pas.
Antoine détourna le visage.
Et je compris que, malgré tout ce que nous venions de découvrir, Daniel avait encore gardé une dernière vérité.
Cliquez ici pour continuer la lecture : PARTIE 14 : Daniel révéla enfin la véritable raison de sa disparition, et la vérité transforma le sacrifice que je lui reprochais
Quand ma fille est rentrée de Los Angeles, son silence m’a fait comprendre que quelque chose avait terriblement mal tourné
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